Ruhsal Hastalıklı Danışmanların Damgalanmasına Meydan Okumak
İç çekerek pes ettim ve arkamı döndüm, sırt çantamın ağırlığını sırtıma koyup ellerimde bir kağıt tabak katladım, birinin o öğleden sonra danışma merkezimize bıraktığı on iki pizzadan bir dilim aldığımın kanıtı. Dar koridora çıktım ve pizza kapan iki sınıf arkadaşıyla karşılaştım. Bir çöp tenekesi arıyorum, dönüyorum. İnsanlar bana sürtünmeye devam ediyor. Elimde tabağı tekrar katlayarak gergin bir şekilde adım atıyorum. Oda dönmeye başlar.
Duvarlar bükülürken göğsüm büzülüyor ve nefes almakta zorlanıyorum. Yanımdaki bir sınıf arkadaşım "Mikrodalganın arkasında bir çöp kutusu var" diyor. Jest yapıyor. Mikrodalgaya doğru yalpalıyorum. Sohbetler ve gölgeler etrafımda yankılanıyor. Her şey kararmaya başladığında başım dönüyor. Bayılmadan hemen önce, nefes nefese, merkezden çıkıp ana koridora koştum. Hocalarımın ofislerinden hızla geçerken, köşedeki bir masaya yığıldım. Orada oturdum, şaşkınlıkla. Şu anda nasıl danışman olacağımı öğrendiğim danışma merkezindeyken panik atak geçirdim. İnsanların bu müstakbel danışmanının akıl hastalığıyla mücadele ettiğini öğrenen insanlara tehlikeli bir şekilde yaklaştım.
Akıl hastalığı olan danışmanlara karşı hala güçlü bir damgalama var, ancak birçok danışman onlara sahip olabilir. İnsanlar genellikle yaşam deneyimleri nedeniyle ruh sağlığı alanında çalışmaya çekilir. Akıl hastalığı olduğunu veya akıl hastalığı olan meslektaşları olduğunu paylaşan danışmanlarla tanıştım. Bu uzmanlar bana, akıl hastalıkları ile mücadelelerinin müşterilerle ilişki kurmalarına yardımcı olduğunu ve iyileşme süreçlerinin onları daha etkili danışmanlar olmaları için benzersiz bir şekilde donattığını söylüyorlar. Yine de, birkaç danışman akıl hastalığı olduğu için kamuoyuna açıklanıyor. Akıl hastalığı olan danışmanlara yönelik damgalama, insanları geride tutuyor gibi görünüyor.
Akıl sağlığı uzmanları, akıl hastalığından kurtulma potansiyelinin yanı sıra potansiyel riski de bilirler. Tıbbi kartıma bakarsanız, görürsünüz risk üzerine kırmızı harflerle yazılmış. On dört yıl önce olmasına rağmen dört hastaneye yatışım var. Durmuş olmama rağmen, kendime zarar verme konusunda on yıllık mücadelem var. En önemlisi, tanılarım var: Bipolar Bozukluk, Genelleştirilmiş Anksiyete Bozukluğu ve Dissosiyatif Kimlik Bozukluğu.
Altı yıl önce başka bir Klinik Ruh Sağlığı Danışmanlığı programındaydım. Gece çalışıyordum ve gündüzleri tam zamanlı okula gidiyordum. Psikiyatristim gece çalışmasının bipolar bozukluğu olan insanlar için iyi olmadığı konusunda beni uyardı; bizim döngülerimizi bozabilir. Her şeyi iyi idare ettiğimi sanıyordum, ama şimdi geriye dönüp baktığımda, hızlı bisiklet kullandığımı ve maniye doğru sürüklendiğimi fark edecek öz farkındalığa sahip olmadığımı görüyorum. Daha iyi bir iş ve yaşam koşulları elde etmek için bir yıl izin aldım. Yeniden başvurduğumda başvurum reddedildi. Kör hissettim. Esasen, akıl hastalığı geçmişim nedeniyle müşterilerle aşırı özdeşleşecek bir sorumluluk olarak görüldüğüm konusunda bilgilendirildim. Öz farkındalığımın eksikliği, istikrarsızlığımın kanıtı olarak gösterildi. Ayrımcılık mı yoksa doğru bir değerlendirme mi olduğundan hâlâ emin değilim.
Durum ne olursa olsun, artık hastalıklarımı çok daha iyi idare ediyorum. Danışma merkezinde çalışmak bana doğal geliyor, belki de on yıldır kişisel danışmanlık yaptığım için, bu yüzden nasıl gittiğini biliyorum. Yaratıcı bir insanım ve müşterilerle yaptığım seanslarda şiir ve müzik kullanıyorum. Hocam ve danışmanıma staj yaptığım bu yarıyıla kadar hocamın yanında akıl hastalıklarımı açığa vurmamaya özen gösterdim. Yıllarca bir kriz merkezinde çalışmaktan bilenmiş bir seviye yoğunluğuna sahip minyon bir doktora öğrencisi, danışmanlık yeteneğime sıkı sıkıya inanıyor, ancak diğer profesörlere veya danışmanlara o kadar anlayışlı olmayabilecekleri için dikkatli olmama konusunda beni uyardı. Değişen zihinsel durumuma rağmen öz farkındalığımın ve bir danışman ve bir öğrenci olarak tutarlı bir şekilde iyi performans gösterme yeteneğimin beni bir sorumluluktan çok bir varlık haline getirdiğini iddia ediyor.
On beş yıl önce, zihinsel bir çöküş nedeniyle asla okula veya işe geri dönecek kadar sağlıklı olamayacağım söylendi. Üniversiteye döndüm ve summa cum laude'dan mezun oldum. O zamandan beri çalışıyorum ve şimdi bir yüksek lisans programında mükemmelim. Başkalarına öğüt verecek kadar sağlıklı olduğum noktaya gelmem on yıllık terapi ve on beş yıllık iyileşme sürecini aldı. Şimdi baş etme becerilerim, derin bir öz farkındalığım ve beni sürekli engellerin üzerinden iten sağlam bir kararlılığım var. Akıl hastalıklarım beni bazen savunmasız hale getiriyor. Daha da önemlisi, kronik akıl hastalığı ile başa çıkma konusunda yıllarca edindiğim bilgi ve beceriler beni değerli bir danışman yapacak.
