Katrina Kasırgasından 10 Yıl Sonra: Depresyon, Anksiyete ve Şizofreni

Ağabeyim Pat bana ilk kez gerçek olmayan bir şeyden bahsettiğinde 2005'teki Katrina Kasırgası'ndan iki aydan daha kısa bir süre sonraydı. Çok sayıda İspanyol inşaat işçisi, fırtınayla harap olmuş evleri onarmak için Teksas'tan New Orleans'a geldi. Pat, mahallemizde çalışan ve öncelikle İspanyolca iletişim kuran çatı ustalarının kendisine komplo kurduğuna inanıyordu. İspanyolca bilmemesine rağmen onun hakkında konuştuklarını ve babamızın kendisini mahvetmek için onlarla komplo kurduğuna inandığını söyledi.

Komplocuların kardeşimle birlikte yaşadığımız evin arka bahçesini dinlediğini iddia etti. Tahta çitte bir delik, onu filme alırken ve fotoğrafını çekerken kesinlikle kameralarını koydukları yerdi. Sokağımızda araç kullanan biri potansiyel bir casustu. Bunların hiçbiri doğru değildi.

Birkaç çalışma, Katrina'nın Crescent City'de depresyon, anksiyete, travma sonrası stres ve şizofreni dahil olmak üzere ruh sağlığı üzerindeki yaygın etkisini göstermiştir. 1.000'den fazla sakinin katıldığı 2007'de yapılan bir anket, "şehirdeki insanların yüzde 17'sinin felaketten sonraki ay içinde ciddi akıl hastalığı belirtileri bildirdi." Takipler, sakinlerin yıllar sonra bu akıl sağlığı sorunları ile mücadele etmeye devam ettiğini buldu.

New Orleans'ta 2012 yılında bir çalışma yürüten Princeton Üniversitesi'nden araştırmacı Christina Paxson, "Ortalama olarak, insanlar temel akıl sağlığına geri dönmemişlerdi ve oldukça yüksek düzeyde travma sonrası stres semptomları gösteriyorlardı" dedi. "İnsanları bu kadar uzun süre izleyen çok fazla çalışma yok, ancak çok azı burada bulduğumuzdan daha hızlı iyileşmeyi öneriyor. Akıl sağlığı koşullarının tedavisi için alınacak dersin bir yıl sonra bitmediğini düşünüyorum. Değil. "

Katrina, Pat'in psikotik kırılmasının nedeni miydi? Tarihteki en kötü kasırgalardan birini yaşamamış olsaydı şizofreni teşhisi konur muydu? Kesin bir şey söylemek için çok fazla faktör var.

Bir gün gelecek "The Big One" hakkında konuşmuş olsak da, tıpkı Los Angeles'ın hala depremlerle ilgili olarak "The Big One" dan bahsetmesi gibi, hayatları ve geçim kaynaklarını sonsuza dek ortadan kaldıran bir doğal afet gerçeği, bizim hazır olduğumuz bir gerçek değil yüzüne. Radyodaki insanları dinlemek, başka bir felaketin tekrar yaşanma olasılığı nedeniyle memleketinizin yeniden inşa edilmesi gerektiğini düşünmediklerini söylüyorlar.

Pat ve ben bir aydan fazla bir süre elektriksiz veya akan su olmadan, tuvaletleri havuz suyuyla yıkayarak, konserve çorba ve Pop-Tart yemek, yeşil bir havuzda yüzerek ve her sabah gazlı ızgarada hazır kahve ısıtarak geçirdik - ve saat 9: 00'a kadar zaten nemli bir 90 derece artıydı. Üstteki sabun köpüğü artık kullanamayacak kadar viskoz olmadan önce aynı soğuk suda yaklaşık 10 gün banyo yapabileceğinizi öğrendim.

Cep telefonlarından arama yapamadık ve sabit hat kapatıldı. Tek iletişim şeklimiz, çok fazla sinyale ihtiyaç duymayan metin mesajıydı. Sonunda geçer ve başka bir gün içinde birinden yanıt alırsınız. Arkadaşlarımız ve ailemiz için endişelendik ve onlar bizim için endişelendiler.

Ağır silahlı bir Ulusal Muhafızlar tarafından uygulanan şehir genelinde sokağa çıkma yasağı vardı. Neredeyse her şey kapalı olduğu için sahip olduklarınızı yaptınız. FEMA kamyonları, alışveriş pazarına burada ve oradaki park yerlerine şişelenmiş su ve MRE'ler getirdi, ancak oraya gidebilmek için benzini muhafaza etmeniz gerekiyordu.

Altı ay sonra şehir hala çok boştu. Bazı insanlar ve işletmeler asla geri dönmedi. Her şey erken kapandı, genellikle erzak bitiyor. Herkesin lastiklerinde çivi vardı ve yollar hala sel sularının getirdiği kirle kaplıydı.

Eski okulumun yakınında, patikalı geniş, çimenli bir refüj vardı. New Basin Kanal Parkı olarak adlandırılır. Pontchartrain Gölü'nden şehrin ortasına aktif bir nakliye kanalıydı. Orada Kelt Düğümü şeklinde bir anıt var. 1830'larda bataklık Lakeview bölgesinde nakliye kanalını kazdıktan sonra sarı hummadan ölen 8.000 İrlandalı göçmen işçiyi anıyor. Son yılımda, sınıf fotoğrafları çekmek için medyana yürüdük ve orada ölen erkekler için dua ettik. Katrina'dan sonra, orta bölge şehrin her yerinden gelen çöp ve enkaz için bir çöplük alanı haline geldi.

Üniversitem beş aydır yeniden açılmadığı ve mülk sigortasında tam zamanlı çalıştığım için bir dönem okulumu kaybettim. İş arkadaşlarımın yüzde 80'i düşmanca çalışma ortamı nedeniyle işten ayrıldığından beri yapabileceğim çok şey vardı. Hiç kimse bir sigorta acentesindeki müşteri hizmetleri temsilcisinden daha nefret edilen bir şey değildi. Ama biz yereldik ve iş arkadaşlarım da evlerini kaybetti.

Hayat zordu. Beni yıprattı. Bu arada, hayatımın çoğunda en iyi arkadaşım olan kardeşime baktım ve o orada değildi. Pat, eski paranoyak ve endişeli, mesafeli ve huzursuzluğunun bir kabuğuydu. Acı çekerken ve tavsiyeye ihtiyaç duyduğumda gittiğim kişi aklıma bile gelmeyen bir iç savaşla uğraşmakla meşguldü.

Herkes gibi, sonunda üzüntü beni aldı. Umutsuz ve korkmuş hissettim. Evinize böyle bir şey olduğunda ve yardımın gelmesi günler alırsa, toplum, güvenlik ve birinci dünya ülkesinde yaşamak hakkında bildiğinizi sandığınız şeyleri atarsınız. Eşi benzeri görülmemiş, umut ve rehberlik arayacak hiçbir yer yoktu.

Fırtınayı takip eden yıllarda, beni daha önce hiç rahatsız etmeyen şeyleri yapmakta zorlandım. Birdenbire uçmaktan ölümcül bir şekilde korktum. Ani, yüksek sesler benim için bir problem ve bugün de olmaya devam ediyor.

Katrina bana şunu öğretti: Her şey olabilir ve kendi başınasın. "Büyük Olan" gerçekleşebilir ve etkileyeceği her şeyi hayal edemezsiniz. Bir gün çalışıyorsun ya da okula gidiyorsun ve normal bir Amerikan hayatı yaşıyorsun, ama yarın, tüm eczaneler süresiz olarak kapalı olduğu için reçetelerinizi tekrar doldurup dolduramayacağınızı bilmiyorsunuz.

Fırtınayı takip eden her şey bana her şeyin olabileceğini doğruluyor gibiydi: Pat'ın kötüleşen akıl sağlığı, ebeveynlerimizin boşanması, hatta beni 2012'de New York'ta bulan Sandy Kasırgası, 17 yaşındaki kuzenimin ölümü, 2014 yılında bir çocukluk arkadaşının intiharı ve kayınvalidemin ikinci kocasının hayatına teşebbüs etmesi. Her şey olabilir.

Ama sonra dünyanın en inanılmaz adamıyla tanıştım. Hayallerimi gerçekleştirmeme yardım eden yeni en iyi arkadaşım. Annemle artık çok daha iyi bir ilişkim var. Hastalığına rağmen kardeşim mutlu görünüyor. Katrina'dan beri farklı şehirlerde yaşıyorum ve yeni şeyler deneyimledim, birçok bakış açısı kazandım ve travmanın gölgesinde yaşamayı bırakmayı öğrendim.

İşler zorlaştığında, sadece kendi başınasın gibi görünür. Depresyon bizi izole eder.Başka seçeneğimiz olmadığını, seçeneğimiz olmadığını ve onların mutluluk umudu olmadığını söyleyerek bizi içeri çeker. Bu bir yalan. Her zaman umut vardır.

Bugün New Orleans, her zaman olduğu gibi canlı ve şenlikli bir yer. Hiçbir rüzgar ya da su bizi bir araya getiren derin kültürel kökleri asla silip süpüremez. Her zaman onun için vatan hasreti çekiyorum, hatta 2005'in sonundaki solgun, grotesk versiyonu bile. Beni her gün arıyor. Körfez kıyılarının büyük bir kısmı silinip gitmişken, New Orleans'ı Mississippi'nin sonunda, dünyanın başlangıcında yere sabitleyen kalplerimizdir.

Bu makale, bir kitap satın alındığında Psych Central'a küçük bir komisyonun ödendiği Amazon.com'a bağlı kuruluş bağlantılarını içerir. Psych Central'a desteğiniz için teşekkür ederiz!