Birinin Ağrısı Olup Olmadığını Sormaktan Çekindiğim Zaman
Öngörülen hava, beni ve karımı güneye Garden State Parkway'de, kış için kapatılmadan önce sessiz Belmar sahilinde olabildiğince çok zaman kazanmaya gönderen bir plan değişikliğine neden oldu. Hafta sonundan ya da gün batımından sonra karaya vuran kabukları toplayan kıyı şeridini tararken, tek başına kumda oturan genç bir kadının okyanusa baktığını fark ettim.
Tamamen ve uzun süren sessizliği, duygusal bir kriz yaşadığını hissettirdi. Kuma uzandığında bu his arttı ve birkaç dakika hareketsiz kaldı.
Plajda yürümeye, görünüşte deniz kabukları aramaya devam ettim ama aslında onu izledim. İyi olup olmadığını sormam gerekip gerekmediğini düşünerek, etrafında geniş bir daire çizerken varlığımdan habersiz kaldı. İlk başta, hayallerini bölmek ve utanmasına ve hatta öfkesine neden olmak yerine kendi işime bakmam gerektiğini düşündüm. Rollerimiz tersine dönerse nasıl tepki vereceğimi tahmin etmeye çalıştım. Sonra o genç kadın benim kızım olsaydı bir yabancının ne yapmasını isterdim diye düşündüm. Bu bakış açısıyla, bu kişinin duygusal acı içinde olma ihtimali varsa, onu orada yalnız bırakıp görmezden gelmenin kabul edilemez olduğu ortaya çıktı.
Hala kumda hareketsiz yattığı yere yaklaştım; ve gözlerini açık görünce, iyi olup olmadığını sordum. Rahatlamam için bana sıcak bir gülümsemeyle baktı ve iyi olduğunu söyledi. Uzun yıllar Kıyı'da yaşadıktan sonra dağlara taşındığını ve bölgeden ayrılmadan önce okyanusun manzaralarının, kokularının ve seslerinin tadını bir kez daha çıkarmak istediğini açıkladı. Genç kadın, bir yabancının iyiliğini soracak ve yardım teklif edecek kadar ilgilendiğim için bana içtenlikle teşekkür etti. Ona iyi şeyler diledim ve karıma yetişmek için sahile koştum, iyi bir şey yaptığım için tatmin oldum.
Anlaşmazlığımı çözmenin neredeyse on dakikamı aldığını ve sonunda bu kişinin iyi olup olmadığını veya yardıma ihtiyacı olup olmadığını sordum. Beni asıl endişelendiren şey, önceki beş yıl boyunca şu anda Essex ve Morris Ruh Sağlığı Derneği'nin Yönetim Kurulu Başkanı olarak görev yapmış olmamdı. Halkın farkındalığını artırmak ve depresyon ve bipolar bozukluk dahil olmak üzere şiddetli ve kalıcı akıl hastalığı olan insanlar ve aileleri için savunuculuk yapmak için her ay personelimizle önemli bir zaman harcadım.
Aslında, plaj karşılaşmamdan bir hafta önce, Ulusal Davranış Sağlığı Konseyi tarafından düzenlenen ve Mental Health America (MHA) ve diğer birçok ulusal ruh sağlığı savunuculuk kuruluşunun ortak sponsorluğunda Washington D.C. "Tepe Günü" etkinliğine katıldım. Orada, akıl sağlığı ve bağımlılık hizmetlerinin ve halk eğitiminin tüm aşamalarını önemli ölçüde artıran birkaç önemli Senato ve Meclis yasasının kabul edilmesini savunmak için Kongre üyeleri ve personelleriyle görüşmek üzere diğer 800 profesyonel ve tüketiciye katıldım.
İronik bir şekilde, gündemimizde öne çıkan faturalardan biri Ruh Sağlığı İlk Yardım Yasası, ebeveynleri, ilk müdahale ekiplerini, öğretmenleri ve genel halk üyelerini kriz halindekileri belirleyip onlara ulaşmak ve onları profesyonellere, akranlara ve diğer yardım kaynaklarına bağlamak için eğiten bir halk eğitim programı. Ulusal olarak, MHA ve bağlı kuruluşları, Essex ve Morris Ruh Sağlığı Derneği ve Monmouth ve Passaic İlçelerinin Ruh Sağlığı Derneği gibi New Jersey merkezli olanlar da dahil olmak üzere, Ruh Sağlığı İlk Yardımının en aktif eğitmenleri ve destekçileri arasında yer aldı. Yine de, geçmişteki savunuculuğuma ve bu yasama sosyal yardım programına tam iki gün boyunca dahil olmama rağmen, duygusal krizde olduğundan şüphelendiğim biriyle karşılaştığımda hala kararsızdım. Çoğu insan gibi ben de yardım sunmakta tereddüt ettim ve acı çeken birine anlamlı bir şekilde yardım etme fırsatını kaybetme riskini aldım.
Günlük manşetler bize sadece ağır akıl hastalıkları olan kişileri teşhis etmenin değil, aynı zamanda tedavi ve iyileşme planları başlatmanın da önemini hatırlatıyor. Yine de, ciddi zihinsel rahatsızlığı olan insanları fark etmemize ve onlar için derinden endişelenmemize rağmen, genellikle onlara yardım etmekte tereddüt eder veya başarısız oluruz. Akıl Sağlığı İlk Yardım Yasası tarafından oluşturulanlar gibi eğitim programlarıyla halkın duyarlılığını artırmayı gerektiren akıl hastalıkları sergileyen insanlarla ilgilenmekten kaçınmak bu doğal eğilimdir. Halihazırda kongrede bulunan yasa tasarıları aracılığıyla halkı ve işleri nedeniyle tedavi edilmemiş akıl hastalıkları olan veya kriz halindeki kişilere maruz kalabilecek kişileri eğitmek için yeterli fon sağlamak hayati derecede önemli bir adımdır. Bu tür bir eğitim, ebeveynleri, öğretmenleri, ilk müdahaleyi yapanları ve benim gibi sıradan insanları iki kez düşünmeden hareket etmeye ve krizdeki insanlara ulaşmaya teşvik edecek. O zaman o kişiyi bir gözlemci olarak önemsemeyecek, iyileşmesi için bir ajan olacaktık.
Bu gönderi, Mental Health America'nın izniyle.
