Uzun Süreli Stres, Anksiyete Çocukların Beyninin Bir Parçasını Değiştirebilir

Yeni bir araştırma, uzun süreli stres ve kaygı yaşayan çocuklar arasında duyguyu işlemeyle ilişkili beyin yapısının büyüdüğünü buldu.

Stanford Üniversitesi Tıp Fakültesi araştırmacıları, amigdala'nın genişlemesini ve bağlanabilirliğini ölçmenin, küçük bir çocuğun günlük yaşamda yaşadığı kaygı derecesini tahmin etmeye yardımcı olabileceğini keşfettiler.

Önceki araştırmalar, çocukluk döneminde uzun süreli stres ve anksiyetenin, yaşamın ilerleyen dönemlerinde anksiyete bozuklukları ve depresyon geliştirmek için bir risk faktörü olduğunu bulmuştur. Psikiyatri ve davranış bilimleri profesörü ve çalışmanın kıdemli yazarı Vinod Menon, bulguların, genişlemiş ve yüksek oranda bağlantılı bir amigdalası olan küçük bir çocuğun mutlaka bir duygudurum bozukluğu geliştireceği anlamına gelmediğini söyledi.

Çalışma dergide çevrimiçi olarak yayınlandı Biyolojik Psikiyatri.

Menon, "Bu bulguları, bir çocuğun yetişkin olarak duygudurum ve anksiyete bozuklukları geliştirme olasılığını tahmin etmek için kullanabileceğimiz bir noktada değiliz, ancak bu, klinik anksiyete riski altındaki küçük çocukların belirlenmesinde önemli bir adımdır" dedi. .

Araştırmaya katılanlar 7-9 yaşları arasında 76 çocuktu. Çocuk Sağlığı Araştırma Enstitüsü üyesi olan Menon, “Bilişsel duygusal değerlendirmelerin güvenilir olması için, 7 yaşında bir çocuk kadar küçük” dedi. Stanford.

"Ama amigdaladaki değişiklikler daha erken başlamış olabilir."

Araştırmadaki çocukların ebeveynleri, bir çocuğun genel bilişsel, sosyal ve duygusal iyiliğinin standart bir ölçüsü olan Çocukluk Davranışı Kontrol Listesi'ni doldurdu.

Çalışmadaki tüm çocuklar, nörolojik veya psikiyatrik bozukluk öyküsü olmaksızın tipik olarak gelişiyordu ve ilaç kullanmıyorlardı. Çalışmaya katılan çocukların hiçbiri günlük yaşamlarında klinik olarak endişeli kabul edilebilecek kadar fazla kaygı yaşamadı.

Araştırmacılar, sonuca varmak için değerlendirmenin sonuçlarını her çocuğun beyninin büyüklüğü ve bağlantı verileriyle karşılaştırdı.

Anksiyete, strese karşı yaygın bir duygusal tepkidir. Normalde zor durumlarla baş etmemize yardımcı olur. Ancak sürekli anksiyete, fobi, travma sonrası stres bozukluğu ve genelleşmiş anksiyete bozukluğu gibi sakat bırakan durumlara yol açabilir.

Anksiyete bozukluklarından muzdarip yetişkinler üzerinde yapılan araştırmalar, genişlemiş, yüksek oranda bağlantılı amigdalalara sahip olduklarını göstermiştir. Kronik strese neden olan bir ortama yerleştirilen laboratuvar hayvanları üzerinde yapılan çalışmalar, hayvanların amigdalalarının ek sinapslar oluşturduğunu ve sonuçta ortaya çıkan kalıcı anksiyeteye yanıt olarak sinaptik bağlantının arttığını belirledi.

Amigdala, beynin temporal lobun derinliklerinde bulunan evrimsel olarak ilkel bir parçasıdır. Duyguları algılama, öğrenme ve düzenlemenin farklı yönleriyle ilişkili birkaç alt bölgeden oluşur.

Duygu ile ilgili duyusal bilgileri işlemek ve beynin evrimsel olarak daha yeni kısmı olan neokortekse iletmek için önemli bir alt bölge olan bazolateral amigdala, özellikle doktora sonrası araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı olan Shaozheng Qin, Ph.D. genişlemeyi algıladı.

Qin, amigdalanın çeşitli alt bölgelerinin boyutunu ölçmek için manyetik rezonans görüntüleme ve bu bölgelerin beynin diğer alanlarıyla bağlantısını ölçmek için fonksiyonel MRI kullandı.

Qin, "Bazolateral amigdala, daha yüksek anksiyete seviyelerine sahip çocuklarda neokorteksin birden fazla alanıyla daha güçlü işlevsel bağlantılara sahipti" dedi.

Araştırmacılar, etkilenen dört işlevsel neokortikal sistemi belirlediler. Sistemlerden biri algılama, diğeri dikkat ve dikkat, üçüncüsü ödül ve motivasyon ve dördüncüsü belirgin duygusal uyaranların tespiti ve duygusal tepkilerin düzenlenmesi ile ilgilenir.

Qin, "Bu temel sistemlerin dördü de çocukluk kaygısından etkileniyor" dedi.

Menon, hem çocukların küçük yaşları hem de anksiyete düzeylerinin klinik olarak kabul edilemeyecek kadar düşük olduğu gerçeği göz önüne alındığında, anksiyetesi yüksek olan çocuklarda amigdala yapısındaki ve bağlantısındaki değişikliklerin bu kadar önemli olmasına şaşırdıklarını söyledi.

Çalışma, kaygının gelişimsel kökenleri hakkında önemli yeni bilgiler sağlıyor, diye ekledi. Çalışmada belirtildiği gibi, çocukluk anksiyetesinin belirli amigdala devreleri üzerindeki etkisinin anlaşılması, anksiyete bozuklukları riski taşıyan çocukların erken teşhis ve tedavisine yardımcı olabilir.

Kaynak: Stanford Üniversitesi Tıp Merkezi