Evcil Hayvanlar Askeri Çocukların Dayanıklılık Geliştirmelerine Yardımcı Oluyor

Araştırmacılar, hayvanlara güçlü bağlılıkların, askeri bağlantılı çocukların dayanıklılık ve diğer olumlu gelişimsel özellikler geliştirmesine yardımcı olabileceğine inanıyor.

Talihsizlik veya değişimden kurtulma veya kolayca uyum sağlama yeteneği olarak tanımlanan esneklik, zaman içinde pratikle kazanılır. Ancak askeri çocuklar, temel yaşam becerilerinin öğrenilmesini yavaşlatabilecek olaylara, ebeveyn konuşlandırmasına ve sık hareketlere uyum sağlamalıdır.

Çevrimiçi olarak yayınlanan yeni araştırma Uygulamalı Gelişim Bilimi diğer temel kaynaklarla birlikte, hayvanlara güçlü bağlılıkların askeri bağlantılı çocukların dayanıklılık ve diğer olumlu gelişimsel özellikler geliştirmesine yardımcı olabileceği fikrini destekler.

“Askeriye bağlı ailelerin karşılaştığı belirli stres faktörlerinin hayvanlarla etkileşime girerek hafifletilip hafifletilemeyeceğini merak ediyorduk. Makalenin yazarı, Ph.D. Dr. Megan Mueller, bir aile evcil hayvanıyla derin bir bağ kurmuş olan görevlendirilmiş ebeveynleri olan çocukların, stresle başa çıkmada, bir evcil hayvanla bu tür bağları olmayanlara göre daha iyi başa çıkma stratejilerine sahip olduklarını bildirdiklerini bulduk "dedi.

Askeri Çocuk Eğitim Koalisyonunun (MCEC) yardımıyla yürütülen çevrimiçi anket çalışmasında, altı ila 12. sınıftaki yaklaşık 300 çocuktan insan-hayvan etkileşimi (HAI), olumlu gençlik gelişimi, stres ve uyarlanabilir başa çıkma stratejilerine ilişkin yanıtlar toplandı.

Çocuklar askeri ailelerden olduklarını ve hepsi MCEC tarafından geliştirilen gençlik programlarına katıldığını bildirdi.

Ankete katılan gençlerin yaklaşık yüzde 70'inin aile hayvanları vardı ve çoğunun bakıcılıkla ilgisi vardı (örneğin, yüzde 50'si beslenmeden sorumlu olduğunu bildirdi).

Araştırmacılar, evcil hayvanlara daha fazla bağlanmanın, askeri bağlantılı tüm çocuklar için daha yüksek pozitif gençlik gelişim puanları (yeterlilik, güven, bağlantı, karakter ve bakım özelliklerini ölçen) ile ilişkili olduğunu keşfettiler.

En az bir halihazırda konuşlandırılmış bir aile üyesi olan çocukların algılanan stres seviyeleri, olmayanlara göre önemli ölçüde daha yüksekti.

Araştırmacılar ayrıca, çocukların sosyal destek ve özgüven geliştirmeye ne sıklıkla çalıştıklarını ve yakın arkadaşlıklara yatırım yapmak gibi sosyal aktiviteler aradıklarını ölçerek çocukların bir evcil hayvana bağlanmaları ile başa çıkma becerilerinin gücü arasındaki bağlantıyı değerlendirdiler.

HAI, konuşlandırılmış bir aile üyesi olmayan çocuklar için başa çıkma becerileriyle güçlü bir ilişkiye sahip gibi görünmüyordu, ancak dağıtımla uğraşan gençler için ikisi arasında önemli bir pozitif ilişki vardı.

Bulgu, çocuklar ve evcil hayvanları arasındaki bağın niteliğinin ve gücünün bu dinamiğin önemli bir yönü olduğunu bulan önceki araştırmalarla tutarlıydı.

"Hayvanların etrafında olmak yeterli değil - çocukların bu ilişkiye girmesi gerekiyor. Evcil hayvanlara güçlü bağlar, stresli problemlerle başa çıkma konusunda daha proaktif bir tavrı teşvik edebilir ve stresli koşullar sırasında akran ilişkilerini geliştirmek ve sürdürmek için bir köprü görevi görebilir, "dedi Mueller.

Ancak Mueller, çalışmanın nedenselliği belirleyemeyeceği ve bir evcil hayvana duygusal bağlılığın çocukların duygusal stres faktörlerine karşı olumlu başa çıkma stratejileri geliştirmelerinin bir yolu olup olmadığını daha iyi anlamak için ilk adım olduğuna dikkat çekiyor.

Yine de sonuçlar, askeri ailelerin gelişmesine ve zorlu zamanlarda dayanıklılığı artırmasına yardımcı olacak uygun maliyetli bir yola işaret edebilir.

Bu çalışma sayesinde, çocukların sorumluluk duygusu ve dışa dönük odaklanma geliştirmelerine yardımcı olacak bağlantılar kurmanın önemini anlıyoruz. Askeri Çocuk Eğitim Koalisyonu'ndan Doktor Sandy Franklin, "Artık bir evcil hayvanla ilgilenmenin kendine güveni artırdığını, önemli rutinler oluşturduğunu ve askeri bir çocuğun son derece hareketli yaşamında dengeleyici bir güç sağladığını biliyoruz" dedi.

Zoetis ABD'nin veteriner hekim tıbbi şefi Dr. Christine Jenkins, "Aileler arasındaki insan-hayvan bağının önemine şiddetle inanıyoruz" dedi.

Kaynak: Tufts Üniversitesi