Psikoloji Sırları: Çoğu Psikoloji Çalışması Üniversite Öğrencisi Taraflıdır

Çoğu meslek gibi psikoloji de pek çok küçük sır barındırır. Bunlar, mesleğin kendisi tarafından iyi bilinmekte ve genellikle kabul görmektedir, ancak işi yalnızca araştırma bulgularını bildirmek değil, aynı zamanda bunları bir tür bağlama oturtmak olan birkaç "yabancı" veya hatta gazeteci tarafından bilinmektedir.

Bu sırlardan biri, ABD'de yapılan çoğu psikoloji araştırmasının sürekli olarak esas olarak üniversite öğrencileri, özellikle de bir psikoloji dersi alan lisans öğrencileri üzerinde yapılmasıdır. 50 yılın büyük bir bölümünde bu böyleydi.

Peki, üniversite öğrencileri Amerika'daki nüfusun ABD'deki bir üniversite temsilcisini mi okuyor? Dünyada? Bu tür temsili olmayan örneklerden dürüstçe genelleme yapabilir miyiz ve tüm insan davranışları hakkında geniş iddialarda bulunabilir miyiz (bu tür çalışmalarda araştırmacılar tarafından oldukça sıradan yapılan bir abartı özelliği).

Bu sorular, bir grup Kanadalı araştırmacı tarafından Davranış ve Beyin Bilimleri geçen ay dergi, Anand Giridharadas'ın dün bir makalede belirttiği gibi New York Times:

Araştırmaya göre psikologlar, insan doğasından bahsettiklerini iddia ediyorlar, ancak araştırmanın dediği gibi, çoğunlukla bize bir grup WEIRD aykırı olduğunu anlatıyorlar - sanayileşmiş, zengin demokrasilerden Batılılaşmış, eğitimli insanlar.

Araştırmaya göre, önde gelen psikoloji dergilerindeki yüzlerce çalışmanın bir örneğindeki araştırma deneklerinin yüzde 68'i Amerika Birleşik Devletleri'nden ve yüzde 96'sı endüstrileşmiş Batılı ülkelerden geldi. Amerikalı deneklerin yüzde 67'si psikoloji okuyan lisans öğrencileriydi - bu da rastgele seçilmiş bir Amerikalı lisans öğrencisini rastgele Batılı olmayan birine göre 4000 kat daha muhtemel bir konu yapıyor.

Batılı psikologlar rutin olarak bu ince alt popülasyondaki verilerden "insan" özellikleri hakkında genellemeler yaparlar ve başka yerlerdeki psikologlar bu makaleleri kanıt olarak alıntılarlar.

Çalışma, Amerikalı lisans öğrencilerinin - sınıf olarak - insan davranışları ile ilgili araştırmalar için özellikle uygun olmadığını, çünkü davranışlarında çoğu zaman aykırı olduklarını ortaya koyuyor. Hem Amerikalı oldukları için (evet, doğru, Amerikan davranışı Dünya'daki tüm insan davranışlarına eşit değildir!), Hem de Amerika'daki üniversite öğrencileri oldukları için.

Seni bilmiyorum, ama 40'lı yaşlarımda başkalarıyla, çevremdeki dünya ve hatta rastgele uyaranlarla olan etkileşimimin genç bir yetişkinken (ya da genç, çoğu zaman ergenlik çağındayken) olduğundan çok farklı olduğunu biliyorum. birinci sınıf öğrencileri sadece 18 veya 19'dur). Değişiriz, öğreniriz, büyürüz. İnsan davranışını böylesine genç ve nispeten deneyimsiz yaştaki insanlardan genellemek, en iyi ihtimalle kısa görüşlü görünmektedir.

Çoğu alandaki bilim adamları, genellikle rastgele bir örnek olarak adlandırılan şeyi, yani popülasyonu genel olarak yansıtan bir örneği ararlar. Büyük şirketleri bu altın standarda (rastgele örneklem) karşı sorumlu tutuyoruz ve FDA bunu tüm ilaç denemelerinde talep ediyor. Örneğin, FDA bir ilacı onaylasaydı, örneğin, ilacı reçete etmek zorunda kalabilecek kişileri temsil etmeyen kişilerden oluşan önyargılı bir örnek üzerine, şaşırırdık.

Fakat görünüşe göre psikoloji, on yıllardır bu altın standarttan çok daha az bir şeyle kaçıyor. Neden?

• Rahatlık / tembellik - Üniversite öğrencileri, genellikle üniversiteler tarafından istihdam edilen bu tür psikoloji araştırmacıları için uygundur. Topluluğa girip rastgele bir örnek toplamak çok daha fazla çalışma gerektirir - çok daha fazla zaman ve çaba gerektiren bir iş.
• Maliyet - Rastgele örnekler, kolaylık sağlayan örneklerden daha pahalıdır (örneğin, eldeki üniversite öğrencileri). Bunun nedeni, yerel topluluktaki araştırma konuları için reklam vermeniz gerektiğidir ve reklamcılık maliyetlidir.
• Gelenek - "Bu her zaman yapılan bir yoldur ve meslek ve dergiler için kabul edilebilir olmuştur." Bu yaygın bir mantıksal yanılgıdır (Geleneğe İtiraz) ve kusurlu bir süreci sürdürmek için zayıf bir argümandır.
• "Yeterince iyi" veriler - Araştırmacılar, lisans öğrencilerinden topladıkları verilerin, insan davranışları hakkında daha küresel genellemeler yapmaya yol açacak "yeterince iyi" veriler olduğuna inanıyor. Bu inancı desteklemek için özel araştırmalar varsa bu iyi olurdu. Aksi takdirde, bunun tersi de doğru olabilir - bu veriler ölümcül derecede kusurlu ve önyargılıdır ve yalnızca diğer Amerikalı üniversite öğrencilerine genelleme yapar.

Psikolojideki araştırmacıların, çalışmalarının konusu olarak Amerikalı üniversite öğrencilerine güvenmelerini sürekli olarak rasyonelleştirmelerinin başka nedenleri olduğundan eminim.

Bu durum hakkında ne yazık ki yapılacak çok az şey var. Dergiler bu tür çalışmaları kabul etmeye devam edecektir (aslında, bu tür çalışmalara adanmış dergilerin tamamı vardır). Bu tür çalışmaların yazarları, bulguları hakkında yazarken bu sınırlamayı dikkate almamaya devam edeceklerdir (geçme dışında çok az yazar bundan bahsetmektedir). Bir meslekten normalde talep ettiğimizden daha düşük kalitede bir araştırmaya alıştık.

Belki de bunun nedeni, böyle bir araştırmanın bulgularının nadiren çok yararlı bir şeyle sonuçlanmasıdır - benim "eyleme geçirilebilir" davranış dediğim şey. Bu çalışmalar, Amerikan davranışının ayrık parçalarına ilişkin içgörüler sunuyor gibi görünüyor. Sonra birisi onlar hakkında bir kitap yayınlar, hepsini bir araya getirir ve izlenebilecek kapsayıcı bir tema olduğunu öne sürer. (Bu tür kitapların dayandığı araştırmaya girerseniz, neredeyse her zaman eksiktirler.)

Beni yanlış anlamayın - bu tür kitapları ve çalışmaları okumak çok eğlenceli ve çoğu zaman ilginç olabilir. Ama bizim için katkı gerçek anlayış insan davranışı giderek daha fazla sorgulanmaktadır.

Referans

Henrich, J. Heine, S.J. ve Norenzayan, A. (2010). Dünyadaki en tuhaf insanlar? (serbest erişim). Davranış ve Beyin Bilimleri, 33 (2-3), 61-83. doi: 10.1017 / S0140525X0999152X