Martin Luther King, Jr.'ın Mirasını Kutlamak

Sağlık hizmetleri ve akıl sağlığı hizmetlerinde farklı ırklar ve etnik kökenler arasında eşitlik için gidecek uzun bir yolumuz var. 2001 yılında ABD Genel Cerrahi Uzmanı, ruh sağlığı konusunda çığır açan 1999 raporuna bir ek yayınladı. Bu ek kültür, ırk ve etnisite konularına odaklandı ve şaşırtıcı olmayan bir şekilde şunu buldu:

• Azınlıkların akıl sağlığı hizmetlerine erişimi ve bulunabilirliği daha azdır.
• Azınlıkların gerekli akıl sağlığı hizmetlerini alma olasılığı daha düşüktür.
• Tedavi gören azınlıklar genellikle daha düşük kalitede bir akıl sağlığı hizmeti alır.
• Azınlıklar, akıl sağlığı araştırmalarında yeterince temsil edilmiyor.

Ek ayrıca şunları da buldu:

[… T] ırksal ve etnik azınlıklar toplu olarak akıl hastalığından dolayı beyazlara göre daha büyük bir sakatlık yükü yaşıyor. Bu daha yüksek yük seviyesi, hastalıklarının doğası gereği daha şiddetli veya toplumda yaygın olması yerine, azınlıkların daha az bakım ve daha düşük kalitede bakım almasından kaynaklanmaktadır.

Bu bulgu birkaç kanıta dayanıyor. Birincisi, zihinsel bozukluklar tüm dünya popülasyonları için büyük ölçüde sakat bırakmaktadır (Murray ve Lopez, 1996; Druss ve diğerleri, 2000).İkincisi, azınlıkların ihtiyaç duyulan hizmetleri alma olasılıkları beyazlara göre daha düşük ve düşük kaliteli bakım alma olasılıkları daha yüksektir. Etkili tedavi görmedikleri için, kaybedilen iş günleri ve günlük aktivitelerindeki kısıtlamalar açısından daha fazla özürlülük yaşarlar. Dahası, azınlıklar, ulusun en savunmasız nüfusu arasında, daha yüksek oranda ruhsal bozukluklara ve bakıma daha fazla engele sahip olan nüfustan fazla temsil edilmektedir. Birlikte ele alındığında, bu farklı kanıtlar, azınlıkların karşılanmamış akıl sağlığı ihtiyaçlarından orantısız derecede yüksek bir engellilik yüküne maruz kaldıkları bulgusunu desteklemektedir.

Kralın kendisinden:

Irk ilişkileri alanındaki realist, her ikisinin de aşırılıklarından kaçınırken iki karşıtın gerçeklerini uzlaştırmaya çalışır. Yani gerçekçi, uzun, çok yol kat ettiğimiz iyimseriyle aynı fikirde olacaktır. Ancak, karamsarla gidecek çok uzun bir yolumuz olduğu konusunda hemfikir olarak dengeyi kurmaya devam edecekti. Ve bu akşam ortaya koymak istediğim temel tema da bu. Çok uzun bir yoldan geldik ama gidecek çok çok yolumuz var.

- Martin Luther King, Jr.
Irk İlişkileri Alanında İlerleme Sorusuna Gerçekçi Bir Bakış
Özgürlük Mitinginde Adres (1957)

Ne yazık ki, ölümünden yaklaşık 40 yıl sonra, aynı fikirde olmalıydım.

Ayrıca okumaya değer: Kültürel Çeşitlilik ve Ruh Sağlığı Hizmetlerine Genel Bakış (1999).