Evcil Köpekler Çocukların Daha Az Stresli Hissetmesine Yardımcı Oluyor

Yeni bir araştırmaya göre evcil köpekler stresli olduklarında çocuklar için değerli sosyal destek sağlıyor.

Florida Üniversitesi'nden araştırmacılar, araştırmada altın standart olan randomize kontrollü bir çalışmayı kullanarak evcil köpeklerin çocuklar için sosyal destek sağladığına dair yaygın inancı test etti.

Araştırmayı yürüten üniversitedeki psikoloji bölümünde yardımcı doçent olan Darlene Kertes, "Birçok insan evcil köpeklerin çocuklar için harika olduğunu düşünüyor, ancak bilim adamları bunun doğru olup olmadığından veya nasıl olduğundan emin değiller" dedi.

Köpeklerin çocukların stresle başa çıkmalarına yardımcı olabileceğini düşündü.

"Çocuklar olarak stresle baş etmeyi nasıl öğrendiğimiz, yetişkinler olarak stresle nasıl baş edeceğimiz konusunda ömür boyu sürecek sonuçlar doğurur" dedi.

Araştırma için araştırmacılar, köpekleriyle üniversite laboratuvarına gelen yaklaşık 100 evcil hayvan sahibi aileyi işe aldı.

Strese dokunmak için çocuklar topluluk önünde konuşma görevini ve zihinsel aritmetik görevi tamamladılar. Araştırmacılar, her ikisinin de stres duyguları uyandırdığı ve stres hormonu kortizolü yükselttiği bilindiğini ve çocukların hayatındaki gerçek hayat stresini taklit ettiğini belirtiyorlar.

Çocuklar, köpeği sosyal destek için mevcutken, ebeveynleri varken veya sosyal desteği olmadan stresi deneyimlemek üzere rastgele atandı.

Kertes, "Araştırmamız, bir çocuk stresli bir deneyim yaşarken evcil bir köpeğe sahip olmanın, çocukların kendilerini ne kadar stresli hissettiklerini azalttığını gösteriyor" dedi. "Yanlarında evcil köpeği olan çocuklar, sosyal destek için bir ebeveyne sahip olduklarına veya sosyal desteğe sahip olmadıklarına kıyasla daha az stresli hissettiklerini bildirdi."

Araştırmacılar ayrıca, vücudun stres tepkisinin biyolojik bir göstergesi olan çocukların kortizol seviyelerini kontrol etmek için stres faktöründen önce ve sonra tükürük örnekleri topladılar. Sonuçlar, evcil köpekleriyle stresli bir deneyim yaşayan çocuklar için kortizol seviyelerinin, çocukların ve evcil hayvanlarının etkileşiminin doğasına bağlı olarak değiştiğini gösterdi.

Kertes, "Köpeklerine aktif olarak gelip evcil hayvan olarak gelmelerini veya okşamalarını isteyen çocukların kortizol seviyeleri, köpeklerini daha az meşgul eden çocuklara kıyasla daha düşük" dedi. "Ancak köpekler etrafta dolandıklarında veya çocuklara kendi başlarına yaklaştıklarında, çocukların kortizolü daha yüksek olma eğilimindeydi."

Araştırmadaki çocuklar yedi ila 12 yaşları arasındaydı.

Kertes, "Orta çocukluk, çocukların sosyal destek figürlerinin ebeveynlerinin ötesine geçtiği, ancak stresle başa çıkmak için duygusal ve biyolojik kapasitelerinin hala olgunlaştığı bir zamandır" dedi. "Çocuklukta stresle baş etmeyi öğrenmenin duygusal sağlık ve esenlik için ömür boyu sürecek sonuçları olduğunu bildiğimiz için, bu stres tepkilerini erken yaşlarda tamponlamak için neyin işe yaradığını daha iyi anlamamız gerekiyor."

Çalışma dergide yayınlandı Sosyal Gelişim.

Kaynak: Florida Üniversitesi