Terapi Köpekleri, OSB Davranışsal İyileştirmeler İçin Ödül Sağlıyor

Yenilikçi yeni araştırma, terapi köpekleriyle etkileşime girme fırsatına sahip olmanın yeni bir ödülünün, otizm spektrum bozukluğu (OSB) olan çocuklar arasındaki davranışları iyileştirebileceğini keşfediyor.

Araştırmacılar, ASD'nin sosyal iletişim ve etkileşimde eksikliklere, tekrarlayan veya kısıtlı davranışlara, duyusal sorunlara ve bilişsel gecikmelere neden olabileceğini söylüyor. Bu özellikler, spektrumdaki çocukların görevleri diğer çocuklarla aynı zaman diliminde veya tarzda gerçekleştirmesini veya tamamlamasını engeller.

Çoğunlukla, OSB'li çocukların görevleri tamamlamasını sağlamak için, çocuğa bir oyuncak veya başka bir ödül verildiği ödül temelli bir sistem uygulanır. Ancak bir ödül teklifi, her zaman görevin tamamlanmasını garanti etmez.

Yeni bir çalışmada, Texas Tech University araştırmacıları, ödül olarak terapi köpeklerine erişim sağlamanın - belirli akademik görevleri tamamlayan öğrencilerin köpekle vakit geçirmelerine izin vermek - onları bu görevleri tamamlamaları için motive edip etmeyeceğini araştırıyor.

Hayvan ve Gıda Bilimleri Bölümü'nde yardımcı hayvan bilimi alanında bir davranış analisti ve yardımcı doçent olan Alexandra Protopopova, "Ödüle dayalı bir programdır" dedi.

“Bununla birlikte, köpeklerin sadece köpek olarak stresi azaltabilmelerinde ikinci bir bileşen var. Potansiyel olarak, köpekler daha hoş bir ortam yaratıyor ve akademik oturumlarda duygusal destek sağlıyor. "

Araştırmacılar, köpeklerin akademik oturumlarda daha hoş bir ortam yarattığına ve duygusal destek sunduğuna inanıyor.

"Bu nedenle, bu stres düzeyine aracılık ederek, köpekler öğrenmeyi geliştirebilir ve potansiyel olarak diğer sonuçları iyileştirebilir ve aynı zamanda işi bozan çocuk için bir ödül olabilir."

Protopopova, OSB'li çocuklarla etkileşimden potansiyel benimseyenler için hangi davranışların daha çekici olduğunu ve bu davranışları benimseme oranlarını iyileştirmek için ortaya çıkarmanın yollarını analiz etmeye kadar çok çeşitli konularda köpeklerle davranış sorunları konusunda uzmandır.

Ancak, hayvanlarda davranışın nasıl çalıştığına dair yöntem ve felsefelerin özünde çocuklarda olduğu gibi olduğunu ve bu araştırmayı hem çekici hem de ilginç kılan bu bağlantı olduğunu söyledi.

Protopopova, "Ödül olarak bir iPad veya oyuncakla, bir çocuk zamanla sıkılabilir" dedi. "Bir köpek söz konusu olduğunda, zamanla çocuğun köpeğe bağlı olarak büyüdüğü ve ödülün kalitesinin de arttığı tam tersi bir durum görebilirsiniz."

Yenilikçi yaklaşım Protopopova ve Koleji ile Burkhart Otizm Eğitim ve Araştırma Merkezi ile Hayvan ve Gıda Bilimleri Bölümü arasında bağlantı kurmak isteyen Eğitim Koleji'nden bir meslektaşı Profesör Jeanne Donaldson tarafından reddedildi.

Bu bağlantıyı kurmanın en doğal yolunun, engelli çocuklarda uygulamalı davranış analizini içeren araştırmaya terapi köpeklerini dahil etmek olduğunu söyledi.

Protopopova, "Sosyal davranış ve sosyal etkileşim, bu tür programların genellikle ihmal edilen bir bileşeni olmuştur ve bu, araştırmacıların sosyal davranış ve iletişimi iyileştirmeye çalıştıkları bir şeydir.

Genel olarak köpeklerin veya hayvanların zaman zaman bu sosyal bağı ortaya çıkarabileceğine dair bazı kanıtlar var. Araştırmanın bu kısmı bizim için kesinlikle çekici. "

OSB'li çocuklarda akademik performansın bir ödülü olarak terapi köpeklerini kullanmanın etkinliğinin ölçülmesi iki alanda gerçekleştirildi.

İlki biyolojik olarak yapıldı; tükürük toplanmasıyla stres tepkileri tespit edildi. Biyolojik Bilimler Bölümü'nde araştırma görevlisi olan Breanna Harris, bir öğrencinin köpekle etkileşimi tahmin etme konusundaki stres seviyesini belirlemek için bir stres hormonu olan tükürük kortizolünü kullandı.

Etkililiği ölçmenin ikinci yönü, çocuklarda çalışma oranını ve çocukların akademik görevlere katılmaya ne kadar motive olduklarını gözlemleyerek yapılmıştır. Her çocuğa eğitim düzeyine bağlı olarak bireysel bir görev verildi, bu nedenle bu görevler, o sırada okulda öğrendikleri veya ebeveynlerin çocuğun ekstra yardıma ihtiyacı olduğunu belirttikleri şeyleri içeriyordu.

Ödüllerin olmadığı ve çocukların yalnızca akademik görevlerle meşgul oldukları için övgü aldıkları bir kontrol koşulu oluşturuldu. İkinci bir kontrol grubu, çocukların iPad veya oyuncaklar gibi cansız boş zaman öğelerini almaya çalıştıklarını gördü, Protopopova, bunun etkili motivasyon taktikleri olduğu önceki araştırmalarla kanıtlandığını söyledi.

Diğer iki kontrol koşulu, terapi köpeklerini içeriyordu. Bir koşul, köpeklerin yapılan iş için bir ödül olarak kullanılmasını içeriyordu ve ancak bu iş tamamlandıktan sonra mevcut olacaktı. İkinci koşul, Protopopova'nın, köpeğin sürekli olarak odada bulunduğu tipik hayvan destekli müdahale olarak adlandırdığı şeydi.

Araştırmacılar, özellikle hiçbir ödülün olmadığı ve köpeğin sürekli etrafta olduğu koşulların en etkisiz motivasyon yöntemleri olduğunu kanıtladı.

Çalışmanın tamamlanmasıyla sağlanan ödüllerin olduğu iki koşul en etkili olanıydı; Terapi köpeğiyle zaman geçirmenin ödüllendirilmesi, bazı çocuklar için en etkili yöntem oldu.

Protopopova, "Aslında, çoğu çocuk için bu bir ödül olarak çok faydalıydı çünkü köpek onları işi yapmak için biraz motive etti" dedi. "Bana şaşırtıcı bir şekilde, bir katılımcının, köpeğin bulunduğu bir seansta yapmayacağını, ancak ödül olarak olmadığını varsaydığımız yerde çalıştığını bulduk."

Çoğu durumda, zaman ve deneyim bir fark yarattı.

Örneğin, terapi köpeğini kullanmanın tek kullanımlık vakaları bir şeyi gösteriyor, ancak araştırmacılar, bir işi yapmak için bir ödül olarak bir terapi köpeğinin mevcudiyetine uzun süre maruz kalmanın bu sonuçların devam edip etmediğini belirlemek istedi.

Bu nedenle, bu ilk çalışmada çocuklar programda dört ila dokuz ay arasında kaldılar ve aynı köpeği kullanmanın çocuğun köpeğe olan bağlılığını tekrar tekrar geliştirip geliştirmediğini görmek için.

Çocuk programa başlamadan önce, çocuğa odadaki en sevdiği şeyi (oyuncak, elektronik cihaz, köpek vb.) Seçmesinin istendiği bir davranışsal tercih değerlendirmesi yapılır.

Bunun yerine akademik testi yapma seçeneği de verildi. Programın sonunda çocuk, tercihlerinin değişip değişmediğini görmek için aynı değerlendirmeyle tekrar test edilir.

Protopopova, "Cansız nesneler veya faaliyetler için tüm bu tercihlerin nasıl değiştiğini görmek istedik" dedi. "Şu anda hala son veri parçalarını topluyoruz çünkü hala birkaç katılımcıyla işimizi bitiriyoruz. Henüz net cevaplara sahip değiliz, ancak tahmin ettiğimiz kadar kolay da değil. Bazı çocuklar için, varsaydığımız eki ya da en azından şimdiye kadar verilerimizde bunun herhangi bir kanıtını görmedik. Ama söylemek için henüz çok erken. "

Protopopova, bu çalışmanın avantajlarından birinin, her çocuğun programının veya seanslarının o çocuğun ihtiyaçları için özel olarak tasarlandığı tek konulu tasarımı olduğunu söyledi. Bu, program bir eğitim ortamı dışında kullanılırsa, diğer çocukların programa kendi benzersiz davranışlarına odaklanarak girmelerine ve stresli olmayan bir ortamda zor akademik veya öz bakım görevlerini öğrenmeleri için onları en iyi neyin teşvik etmesine izin verecektir. öğrenme ortamı.

Orijinal gruptaki bir ailenin çocukları hakkında toplanan verileri aldığını ve bir köpek aldığını ve verilerin çocuklarına gösterdiği faydalar nedeniyle onu hizmet köpeği olarak eğiteceğini söyledi.

Protopopova, "Bu kesinlikle bir güç" dedi. "Bir grup tasarımı ve biz ortalama bir çocuğun bazı prosedürlerden fayda sağlayacağı sonucuna varmak yerine, ki bu bireysel aileler için pek anlamlı değil, her aileye çocuklarının bir köpekten fayda sağlayıp sağlamayacağı konusunda özel cevaplar verebiliriz."

Ön araştırmadan çıkacak önemli bir soru, davranışı teşvik etmek için barınak köpeği kullanmanın engelliliğin ciddiyetini belirlemek için kullanılıp kullanılamayacağıdır. Daha yüksek veya daha düşük işlevli çocuklar üzerinde çalışıyor mu?

Protopopova ve diğer araştırmacılar, orijinal, daha küçük çalışmadan ortaya çıkan yeni soruları yanıtlamak için bir başkasına başlıyor.

Daha büyük çalışma en az 30 çocuğu içerecek ve onlar, araştırmaya katılmaları için çocukları aktif olarak işe alıyorlar. Bu çocuklar otizm spektrum bozukluğu ve / veya diğer gelişimsel engelleri olan iki ila 14 yaşları arasında olmalıdır.

Umut, daha büyük çalışmanın araştırmanın okullarda ve merkezlerde düzenli olarak kullanılmasına izin vermesidir.

Protopopova, "Orada daha genel sorulara cevap verebiliriz" dedi. "Bu ne kadar yararlı ve en çok kimin için yararlı? Hangi çocukların yararlanacağını ve hangilerinin yararlanmayacağını söyleyebilir miyiz? Dolayısıyla, bu cevapları aldığımızda, bu programı okullara gerçekten vermeye biraz daha yaklaşacağız, "Bu kişi için yararlı olup olmayacağına dair güçlü kanıtlarımız var."

Kaynak: Texas Tech University