Gönüllü Katılım, Yaşlı Yetişkinlerin Hafızayı Korumasına Yardımcı Olabilir

Yeni bir çalışma, zaman içinde düzenli olarak gönüllülük gibi özgecil olaylara katılımın yaşlı yetişkinler için yararlı olabileceğini bulmuştur.

Uzmanlar, yaşlı yetişkin gönüllülerin pek çok toplumsal ihtiyacın karşılanmasına yardımcı olabileceğini söylüyor. Yeni çalışma, örneğin gönüllü olan yaşlı yetişkinlerin daha iyi duygusal ve fiziksel sağlığa sahip olduklarını ve hatta gönüllü olmayanlardan daha uzun yaşama eğiliminde olduklarını gösteriyor.

Ve gönüllülüğün çok büyük bir ekonomik avantajı var: Yaşlı yetişkinlerin gerçekleştirdiği gönüllü çalışma, ABD ekonomisine her yıl yaklaşık 162 milyar dolar kazandırıyor.

Yayınlandığı gibi Amerikan Geriatri Derneği DergisiArizona Eyalet Üniversitesi araştırmacıları, 1998 ile 2012 yılları arasında 60 yaş ve üstü 13.000'den fazla kişiden toplanan bilgileri inceledi.

Araştırmanın başlangıcında ve iki yıllık aralıklarla araştırma ekibi katılımcılara son 12 ay içinde din, eğitim, sağlıkla ilgili veya diğer hayır kurumlarında gönüllü işler yaparak zaman geçirip geçirmediklerini sordu.

Araştırmacılar, katılımcıların hatırlama, öğrenme, konsantre olma ve karar verme yeteneklerini test ettiler. Katılımcılara sigara içip içmedikleri, egzersiz yapıp yapmadıkları veya günlük günlük aktiviteleri gerçekleştirmede sorun yaşayıp yaşamadıkları soruldu.

Araştırmacılar ayrıca katılımcıların fiziksel sağlığı ve depresyon belirtileri olup olmadığı hakkında bilgi topladı.

14 yıllık dönemde toplanan bilgilerin analizi, gönüllü olan yaşlı yetişkinlerin - zaman içinde tek bir noktada bile - bilişsel problemler geliştirme riskinin azaldığını gösterdi.

Hafızanın korunması, bir bireyin sigara içme veya hareketsizlik gibi bilişsel bozukluk için başka risk faktörlerine sahip olsa bile gerçekleşmiştir. Araştırmacılar, düzenli olarak gönüllü olan kişilerin bilişsel problemler geliştirme şanslarını yüzde 27 azalttığını keşfettiler.

Bununla birlikte, özellikle yaşlı yetişkinler için gönüllülüğün faydalarına odaklanan ek çalışmalar da belirtilmiştir. Örneğin, araştırmacılar, gönüllülüğün kişinin hafıza sorunları riskini neden azalttığını inceleyen çalışmaların özellikle faydalı olacağını söylüyor.

Araştırmacılar ayrıca geriatri sağlık uzmanlarının bakım altındaki yaşlı yetişkinler için "gönüllü reçeteler" yazmayı düşünebileceklerini öne sürdüler.

“Gönüllülüğün faydaları duygusal ve fiziksel sağlığın ötesine uzanıyor. Gönüllülük, insanların hafızalarını ve yaşlandıkça düşünme ve karar verme yeteneklerini korumalarına yardımcı olur.

Dahası, araştırmamız, hiç gönüllü olmayan yaşlı yetişkinler için bile zaman içinde gönüllülüğe yeni katılanlar için de olumlu faydalar gösteriyor ”dedi çalışmanın ortak yazarı Frank J. Infurna, Ph.D., Psikoloji Bölümü, Arizona Psikoloji Bölümü Devlet Üniversitesi.

Kaynak: Yaşlanmada Sağlık Vakfı