Sandy Kasırgası: Minnettarlık, Empati ve Evrim
~ John F. Kennedy
Jersey sahilinde su üzerinde yaşıyorum ve Sandy Kasırgası hakkındaki raporlar hafife alınmamalı. Washington D.C.'den son treni yakaladım ve eve geri döndüm. Rıhtımdaki her şeyin sabitlenmesi veya kaldırılması gerekiyordu ve zaten yağmur yağıyordu. Amtrak istasyonundan Garden State Parkway'de koştum.
Yağmur amansızdı.
Eşyalarımı kurtarmak için yağmurda çalışmaya hazır olarak evin içinden arkaya gittim. Evime daha aylar önce taşınmıştım ve seyahat ettiğimden beri komşuları zar zor tanıyordum. Su hızla yükseliyordu. Ağaçlar çoktan çökmüştü ve herkes çoktan tahliye edilmişti. Kasaba kırmızı alarm veriyordu. İçeri girip çıkmalıydım - hızlı.
Ön kapıdan girdim ve rıhtıma çıkmak için arkaya koştum. Ama gördüklerim beni yolumda durdurdu.
Komşularım Tom ve Eileen, beklediğim her şeyin ötesinde bir nezaket gösterdiler. Masalar, sandalyeler, tabureler, minderler ve etrafta yatan her şey dahil TÜM mobilyaları kaldırmışlar ve onları verandanın koruyucu örtüsü altında eve getirmişlerdi. Sonra bağlanması gereken her şeyi güvence altına aldılar.
Bu on dakikalık bir iş değildi. Kendim yapmış olsaydım, her bir parçayı hareket ettirip sabitlemek neredeyse bir saat sürerdi.
Neredeyse İncil boyutlarında bir selin geldiğini biliyordum, ama bilmediğim şey, daha büyük bir yükselişin insanlar arasındaki yaygın nezaket, fedakarlık ve minnettarlıkta olacağıydı. İlgilenmek bizi harekete geçirir.
Harvard Üniversitesi'nden sosyobiyolog ve fahri profesör Edward O. Wilson, grubumuz ve topluluğumuz dahil olduğunda hayatta kalma çabamızın fedakarlığı desteklediğine inanıyor. Başka bir deyişle, grubumuzdaki diğerleriyle rekabet etmekten (bencillik) evrime hizmet ettiğinde onlara yardım etmeye doğru ilerliyoruz. Rekabeti bırakırız ve fişler düştüğünde yardım etmeye başlarız. Ya da onun sözleriyle "bireysel seçim günahı teşvik ederken, grup seçimi erdemi teşvik etti."
Monmouth İlçesinde yaşayan bir psikolog olarak hemen travma işine girdim. Terapötik topluluk yardım edemedi ama sular altında kaldı. Hiçbir şey, 11 Eylül bile insanların paylaştığı yoğun ve uzun süreli acıyla eşleşmedi. Monmouth, terörist saldırıda en büyük insan kaybına uğradı ve çoğu doğrudan etkilendi. Ama kasırga ile herkes ile konuştunuz sıkıntılıydı.
Konuştuğum insanlardan biri ilk yanıtlayıcıydı. Sea Bright'ta deniz duvarı kırıldığında, yanıt vermek için bir sonraki kasaba olan Union Beach'teki evinden ayrıldı. Dalgalanma sırasında, evlerinde mahsur kalan dört kişiyi kurtaran bir kurtarma ekibinin parçası oldu. On dokuz saat sonra bir Ordu aracı onu eve geri götürüyordu - ama bulamadılar. Gitmişti. Sadece hasar değil. Gitti. Arabası da öyleydi. Herşey. Gitti. Kaydırılmış kum yığınlarının altına gömülü olduğu için evinin üzerine inşa edildiği çimento levhayı bile bulamadılar. Sahip olduğu her şey evin içindeydi. Hiçbir şey değil hayatta kaldı.
Nasıl başa çıktı? Evde olmadığı için şanslı olduğunu söyledi ve geri dönüp Sea Bright'taki insanlara yardım etmek için elinden geleni yapmasına izin vermelerini istedi.
Önümüzdeki birkaç hafta boyunca fırtınadan derinden etkilenen yaklaşık 50 kişiyle çalıştım. Hikayeleri ne olursa olsun kolektif bir ilahiye yükseldi: “Şanslıydık” dediler. Bazen birisi bir varyant teklif etti: "Biz çok şanslı." Ancak şanslı olma hissi, her kişiyi başkalarına yardım etmeye motive etti. Empati fedakarlığı yönlendirir.
Jeremy Rifkin yazdı Empatik Medeniyet empati kurmak medenileştirmek, medenileşmek ise empati kurmaktır. Cennette veya ütopyada empatinin olmadığını, çünkü empatinin insan mücadelesinin ortaklığına ve yaşamın ortak kırılganlığına dayandığını savunuyor. Ölümlülüğün ve mücadelenin temel ortak bağı olmadan empatik farkındalık olamaz. Narsisizm, materyalizm ve saldırganlıktan ziyade empati, şefkat ve insancıllığı birincil dürtüler olarak görüyor.
Fırtınanın ardından sonsuz minnettarlık ve teşekkür hikayeleri ve ardından başkalarına yardım ederken minnettarlık hissedenlerin hikayeleri vardır. Biraz hasarı olanlar, daha fazlasına sahip olmadıklarına müteşekkirdi ve zamanlarını, paralarını veya kıyafetlerini başkalarına bağışlayarak iyi şanslarını paylaşmaya istekliydiler. Evlerini ve işlerini kaybedenler hayatları için minnettar oldular ve daha sonra kamu hizmeti işçilerinin beslenmesine veya Ordu veya Ulusal Muhafızların eve mesajlar almasına yardımcı olmak için zamanlarını bağışladılar. Neredeyse her durumda minnettarlık yerini özgeciliğe bıraktı ve bu da diğerlerine ilham verdi.
Elektrik kesintisi devam ettikçe ve benzin kıtlaştıkça, daha fazla paylaşıma ve özveriliğe doğru bir geçiş oldu. Bir adamın, hızla çözülen somon burgerleriyle dolu büyük bir dondurucusu vardı. Mahalleye mesaj attı ve herkese biraz ekmek ve arkadaşlarını getirmesini söyledi. Gazlı ızgarasını ateşledi ve öğleden sonrayı 30 kişilik yemek yaparak geçirdi.
Bölgedeki bazı restoranlar kolektif kaynaklarını bir araya topladı ve silahlı kuvvetler, Ulusal Muhafızlar ve kamu hizmetinde çalışan işçiler için yemek pişirmeye başladı. Sadece sahip oldukları yiyecekleri korumak için kolayca bir araya gelebilirlerdi, ancak bunun yerine başkaları için pişirmek ve hazırlamak için doğrudan çaba sarf ettiler. Pek çok bölgede, her şeyin gerçekleşmesini sağlayan bir restoran ekibi tarafından günde üç öğün yemek sağlandı. Jeneratörü olanlar, arkadaşlarının ve komşularının taşınmasına izin veriyor. Nakit olanlar, ATM makinelerini kullanamayanlara para veriyordu. Birçok otel, insanların daha uzun süre kalmasına izin vermek için fiyatlarını düşürdü. Verizon, fırtına veya iyileşme dönemi sırasında yurt içi aramalar veya mesajlar için ücret almadı. Yerel çamaşırhanem ve kuru temizlemecim fazladan insanları işe aldı ve insanların temiz giysiler aldığından emin olmak için geç saatlere kadar açık kaldı.
Ülkenin diğer bölgelerinde hortumlardan, sellerden, kasırgalardan, depremlerden ve benzerlerinden gelen haberlerde yıkıma şahit oldum. Sempati duyarken hiçbir zaman gerçek bir empatiye sahip olmadım.
Şimdi bir doğal afet görüntüsünü asla görmeyeceğim ve hareket etmeyeceğim. Benim için en dokunaklı an, kıyı bölgesinde, içinde yüzlerce şehir dışı kamu hizmeti işçisinin kaldığı tanınmış bir otelin önünde yürümek oldu. Ohio, Mississippi, Washington, Virginia, Pennsylvania, Delaware, Kentucky'den gelen plakalar park alanını doldurdu. Yürüdüğüm gece New Jersey'dekilerden daha çok şehir dışı tabaklar vardı: Bize yardım etmeye gelen insanlar. Bu benzersizdi. Başkalarına yardım edecek olanlar hep bizdik. Şimdi iyiliğe karşılık verebildiler.
Yukarıda bahsedilen ilk yanıt veren kişi, bazı arkadaşları onu kaldırana kadar barınaklarda kaldı. Onunla çektiği çileden bahsettiğimde onlarla kalıyordu. Bir felaket hayatınızdaki sıfırlama düğmesine bastığında onu yönetmesi için yas işine başlamasına yardım ettikten sonra - son haftalarda defalarca duyduğum bir ifade sundu.
Şanslıydım, dedi. Birinin hayatını kurtarmaya yardım etme şansım oldu. Fırtına vurduğunda iş arkadaşlarımdan bazıları şehir dışındaydı ve bu şansı bulamadılar. Çok şanslıydım."
