Sıçan Çalışması: Uzun Dönem Beyin Değişiklikleriyle Bağlantılı Ergenlikte Ağır Amfetamin Kullanımı

Yeni bir çalışmada, düzenli, yüksek dozlarda amfetamin verilen genç sıçanlar, yetişkinliğe kadar devam eden dopamin sinyallerinde uzun vadeli değişiklikler yaşadı. Dopamin, hafıza, dikkat, öğrenme ve zevk hislerinde merkezi bir rol oynayan bir nörotransmiterdir.

Illinois Üniversitesi'nde bir psikoloji profesörü olan baş araştırmacı Joshua Gulley, “Ergenlik ve genç yetişkinlik döneminde gelişmeye devam eden dopamin sistemi, amfetamin gibi psikostimülan ilaçların birincil hedefidir” dedi.

"Tekrarlanan uyuşturucu maruziyetine yanıt olarak dopamin işlevindeki değişiklikler, muhtemelen istismarcıların yaşadığı davranışsal sonuçlara - örneğin bağımlılık ve nüksetme - katkıda bulunacaktır."

Araştırmacılar, sıçanlar ve insanlar arasındaki gelişimdeki güçlü paralellikler nedeniyle, farelerin - genellikle ergenlik döneminde başlayan - insan uyuşturucu bağımlılığını incelemek için iyi bir model olduğunu belirtiyorlar.

“[Adolesan] fareler, ergenlik çağındaki insanlarda görülen birçok özelliği sergiliyor. Yetişkin farelerden daha dürtüsel olma eğilimindedirler; daha riskli kararlar verme eğilimindedirler ”dedi. Ayrıca "bağımlılık benzeri davranışlarda bulunabilirler" diye ekledi.

Gulley, "Strese tepki olarak artan uyuşturucu kullanımı gösteriyorlar" dedi. "Ve tıpkı insanlarda olduğu gibi, ergenlikte uyuşturucu kullanmaya başlayan hayvanların, yetişkinlikte başlayan hayvanlardan daha fazla nüksetme olasılığının daha yüksek olduğuna dair kanıtlar var."

Gulley, yeni çalışmanın bir sınırlaması, insanlar genellikle uyuşturucu kullanımına katılıp katılmamayı seçerken, "farelerin amfetamin alıp almama konusunda hiçbir sözlerinin olmamasıydı" dedi.

Gulley ve ekibi tarafından yapılan diğer araştırmalar, hem genç hem de yetişkin sıçanlarda amfetamin kötüye kullanımının çalışma belleği üzerindeki etkilerini - bilgiyi kullanacak kadar uzun süre akılda tutma yeteneği - değerlendirdi.

Gulley, "Bu çalışmada, ergenlik döneminde ilaca maruz kalan hayvanların çalışma belleğinde yetişkinlik döneminde maruz kalanlara göre çok daha önemli eksiklikleri olduğunu bulduk" dedi.

Araştırmacılar, beyinde büyük değişikliklerin yaşandığı ergenlik döneminde uyuşturucuya maruz kalmanın "bir şekilde normal gelişim yörüngesini etkilediğini" varsaydılar. "Ama nasıl?"

Araştırmacılar, bunu anlamak için, alnın arkasındaki ve ergenlik döneminde tamamen gelişen en son beyin bölgesi olan prefrontal kortekse odaklandılar.Bulgular, yetişkinlikte veya ergenlik döneminde başlayan amfetamine tekrar tekrar maruz kalmanın, farelerin prefrontal korteksindeki anahtar hücrelerin dopamine yanıt verme yeteneğini azalttığını göstermektedir. Gulley, beynin bu bölümünde, dopaminin hücrelere bir uyarıcıya yanıt vermeyi bırakmasını söylediğini söyledi.

"Sinir sistemindeki inhibisyon, aktivasyon kadar önemlidir" dedi. “Ateşleyen ve birbirleriyle iletişim kuran hücrelere ihtiyacınız var, ancak belirli zamanlarda birbirleriyle iletişimi kesip sessizleşmek için de hücrelere ihtiyacınız var.

Gulley, "Araştırmamız, D1 reseptörünün bir dopamin reseptörü alt tipinin amfetamin maruziyetinin ardından değiştiğini gösteriyor" dedi. "Ya dopamine yanıt vermiyor ya da maruz kaldıktan sonra bu reseptörlerin eskiden olduğu kadar çok yok."

Dopamin sinyalindeki bu değişiklik, ergen sıçanlarda amfetamine maruz kaldıktan sonra 14 hafta boyunca aynı kaldı.

"Bu, uyuşturucu kullanımı durduktan çok sonra bile, ergenlikten 30'lu yaşlarına kadar devam eden insanlarda bir değişime benzer," dedi. "Diğer çalışmalarla birlikte, bu, beynin hala gelişmekte olduğu ergenlik döneminde uyuşturucu kullanımının, son uyuşturucu maruziyetinin çok ötesine geçen son derece uzun süreli sonuçlara sahip olduğuna dair oldukça açık kanıtlar gösteriyor."

Bulgular dergide yayınlandı Sinirbilim.

Kaynak: Urbana-Champaigne'deki Illinois Üniversitesi