Otizmde Nöronlar Gözlere Değil Ağza Aşırı Duyarlı

New York'taki Cedars-Sinai Tıp Merkezi'ndeki araştırmacılar tarafından yapılan yeni bir araştırmaya göre, amigdaladaki belirli bir nöron türü, otizm spektrum bozukluğu olan bireylerde bozukluğa sahip olmayanlara göre farklı performans gösteriyor.

"Yüz tanıma ve duyguların işlenmesi için kritik olan amigdala, işlev bozukluğunun meydana geldiği başlıca alanlardan biri olduğu düşünülüyor, ancak bu, otizmli hastalarda yapıdaki tek nöronların ilk kez kaydedilip analiz edilmesidir." ilk yazar Ueli Rutishauser, Ph.D., nöroşirurji yardımcı doçenti ve Cedars-Sinai İnsan Nörofizyolojisi Araştırmaları direktörü dedi.

Araştırma için araştırmacılar, korku ya da mutluluk duygusunu ifade eden yüzlerin resimlerini izlerken, yüksek işlevli otizmi olan iki hastanın amigdalasındaki bireysel sinir hücrelerinin ateşleme aktivitesini kaydettiler. Hastalardan resimlere bakmaları ve hangi duyguyu gördüklerini bildirmeleri istendi.

Araştırmacılar daha sonra otizmi olan katılımcılarda nöronların kayıtlarını bozukluğu olmayanlarla karşılaştırdılar, bu da otizmi olanlarda belirli bir nöron türünün anormal performans gösterdiğinin keşfedilmesine yol açtı.

Duygusal hafızadaki rolü ile bilinen amigdalada, kişi tüm yüze baktığında bazı nöronlar ateşlenir; diğer türler, bir yüzün bölümlerini veya göz veya ağız gibi belirli yüz özelliklerini görüntülerken yanıt verir. Otizmi olan iki hastada tipik olarak “tüm yüz” nöronları yanıt verdi, ancak “yüz bölümü” nöronları, hastalara ağız bölgesi gösterildiğinde gözler gösterildiğine göre çok daha aktifti.

Otizm spektrum bozukluğu olan bu hastalardaki nöronların bir alt popülasyonu, ağız bölgesine anormal duyarlılık gösterdi. Elektriksel açıdan amigdala nöronları normal göründü ve tüm yüze duyarlı nöronlar normal şekilde yanıt verdi. Bu nedenle, yüz kısmına duyarlı nöronların alt kümesi otizmde özellikle anormaldi ”dedi Rutishauser.

Caltech'te Bren Psikoloji ve Nörobilim Profesörü olan kıdemli yazar Ralph Adolphs, araştırmanın otizmin semptomlarının altında yatan mekanizmalara yeni bakış açıları sunduğunu ve daha ileri çalışmalar için kapıyı açtığını söyledi.

“Bu tek nöron popülasyonunda değişikliklere yol açan genetik mutasyonlar var mı? Hücre anormallikleri amigdaladan mı kaynaklanıyor yoksa beynin başka bir yerindeki anormalliklerin işlenmesinin bir sonucu mu? Henüz yanıtlanması gereken pek çok soru var ama bu çalışma bize otizmi anlamaya yardımcı olacağına inandığımız belirli bir yönü işaret ediyor ”dedi.

Çalışma dergide yayınlandı Nöron.

Kaynak: Cedars-Sinai Tıp Merkezi