Mahalle Tasarımı Yaşlıların Bilişsel Sağlığını Korumalarına Yardımcı Oluyor

Bir mahallenin "yürünebilirliği", yaşlı yetişkinler arasında fiziksel ve bilişsel sağlığın korunmasında önemli bir faktör olabilir.

Kansas Üniversitesi'nden araştırmacılar, Amerika Gerontoloji Derneği'nin yıllık toplantısında, yürümeyi motive eden mahallelerin yaşlı yetişkinlerde bilişsel gerilemeyi engelleyebileceğine dair kanıt sundular.

Klinik psikoloji profesör yardımcısı Amber Watts, “İnsanlar bir yere gitmek için ya da boş zamanlarında yürüyebilirler” dedi.

"Hangi tür yürüyüşle ilgilendiğinize bağlı olarak, bir mahallenin farklı özellikleri olabilir," dedi.

"Bir mahallenin ulaşım için yürümeyi teşvik eden özellikleri, komşuların evleri, mağazaları ve parkları gibi yürümeye değer bir yere sahip olmayı gerektirir."

Watts, eğlence için yürümeye ilham veren mahallelerin, yürüyüş parkurları veya ağaçların sağladığı gölge gibi bakılabilecek hoş şeylerle dolu olduğunu söyledi. Ayrıca bu tür mahalleler insanların yaya olarak kendilerini güvende hissetmelerini sağlamalıdır.

"Yaşlı yetişkinler için güvenlik, yürünebilirlikte kilit bir konudur" dedi. "Bu, karşıya geçmek için bolca zaman veren trafik ışıkları, iyi durumda olan kaldırımlar ve durup dinlenmek için banklar gibi şeyleri içerir."

Araştırmacı, yürünebilirliği coğrafi bilgi sistemlerini kullanarak değerlendirdi - esasen mekansal verileri ölçen ve analiz eden haritalar.

Watts, "CBS verileri bize yollar, kaldırımlar, yükseklik, arazi, konumlar arasındaki mesafeler ve çeşitli diğer bilgiler hakkında bilgi verebilir" dedi.

"Daha sonra, bu özellikleri ölçmek için Uzay Sözdizimi adı verilen bir işlem kullanıyoruz. Bu özelliklerin arasında kesişme sayısı, yerler arasındaki mesafeler veya bir kişinin evi ile yürüyebileceği diğer olası yerler arasındaki bağlantılar da var.

Ayrıca bir rotanın bir yerden diğerine gitmenin ne kadar karmaşık olduğuyla da ilgileniyoruz. Örneğin, A noktasından B noktasına düz bir çizgi mi yoksa oraya ulaşmak için çok sayıda dönüş gerekiyor mu? "

Watts, yürümesi kolay toplulukların hem fiziksel sağlık için - düşük vücut kütlesi ve kan basıncı gibi - hem de takip ettiği kişilerde biliş (daha iyi hafıza gibi) için daha iyi sonuçlar verdiğini söyledi.

Watts, hafif Alzheimer hastalığı olan 25 kişiyi ve bilişsel bozukluğu olmayan 39 yaşlı yetişkini karşılaştırdı.

Yaşlı yetişkinlerin, sağlık uzmanlarının, bakıcıların, mimarların ve şehir planlamacılarının bulgulardan yararlanabileceğine inanıyor.

Araştırmacılar, deneklerin ev adresleri için bir "yürünebilirlik puanı" tahmin etmek için uzay sözdizimi verilerini kullandı. Daha sonra, insanların mahalle puanları ile iki yıl boyunca bilişsel testlerdeki performansları arasındaki ilişkiyi tahmin ettiler.

Bilim adamları, yaş, cinsiyet, eğitim ve refah gibi, insanların bilişsel puanlarını komşuluk özelliklerinden bağımsız olarak etkileyebilecek sorunları kontrol etti.

Araştırmacılar, karmaşık topluluk düzenlerinin bir kafa karışıklığı kaynağı olmaktan ziyade bilişi keskin tutmaya yardımcı olduğunu keşfettikleri için bazı çalışma sonuçları şaşırtıcıydı.

Watts, "Bir kişinin mekansal çevrenin zihinsel temsilinin bir bileşeni var gibi görünüyor, örneğin sokakları zihinsel bir harita gibi resmetme yeteneği," dedi.

"Karmaşık ortamlarda gezinmek için daha karmaşık zihinsel süreçler gerekebilir. Bulgularımız, daha fazla zihinsel karmaşıklığa ihtiyaç duyan mahallelere sahip kişilerin aslında zaman içinde zihinsel işlevlerinde daha az düşüş yaşadıklarını gösteriyor. "

Watts, yaşlı yetişkinlerin, tıpkı tüm insanlar gibi, mevcut en kolay yolu veya en az dirençli yolu seçme eğiliminde olduğunu söyledi. "Hemen müsait bir asansör varsa, neden merdivenleri seçelim?" dedi.

Watts, "Çevre makul ve bir kişinin yetenek seviyesinde zorluklar ortaya koyduğunda, bedenlerimizi ve zihnimizi sağlıklı tutar" dedi.

"Bu uyarılmaya ihtiyacımız var. Mahalle sokak düzenlerinin karmaşıklığıyla ilgili olarak - örneğin, A noktasından B noktasına gitmek için gereken dönüş sayısı - sonuçlarımız daha karmaşık mahallelerin zaman içinde korunmuş bilişsel performansla ilişkili olduğunu göstermektedir.

"Bunun zihinsel zorlukların bizim için iyi olmasından kaynaklandığını düşünüyoruz. En az direniş yolunu seçmek yerine aktif kalmamıza ve bu optimum seviyede çalışmamıza yardımcı oluyorlar. "

Araştırma konularının bilişsel testi üç kategoriye odaklandı: dikkat veya harflerin ve sayıların zihinsel olarak yeniden düzenlenmesi; sözlü hafıza veya kelimeleri hemen ve bir gecikmeden sonra hatırlama; ve zihinsel durum, demans semptomları için bir tarama testi.

Çalışma, Watts'ın bilişsel gerileme ve bunama ile ilişkili sağlık davranışları, önleme stratejileri ve biyo-davranışsal süreçlere olan uzun süredir devam eden ilgisine dayanmaktadır.

"İnsanların neden sağlıklı davranışlarda bulunmayı seçip seçmediklerini hep merak etmişimdir," dedi.

“Çevremizdeki fiziksel dünyanın seçimlerimizi nasıl etkilediğini araştıran mimarlarla tanışana ve çalışmaya başlayana kadar bireyin meselelerine çok odaklandım. Bunu büyüleyici buldum ve bunu sağlık davranışları ile ilgili çalışmalarıma dahil etmek istedim. "

Kaynak: Kansas Üniversitesi