Ağır Otistik Çocuklar Esneme İşaretlerini Özledim

Yeni bir araştırmaya göre şiddetli otizmi olan çocuklar bulaşıcı esnemeye katılmıyor.

Bulaşıcı esneme, kendiliğinden esnemeden farklıdır, çünkü bir tür taklittir ve yalnızca bir çocuk başkalarının yüz ifadelerini yakından okuyabildiğinde kazanılır. Ancak ciddi şekilde otistik çocuklar bu ince ipuçlarını kaçırırlar.

Çalışmanın sonuçları, bilim insanlarının otistik bireylerin neden başkalarıyla yakın duygusal bağlar kurmakta zorlandıklarını daha iyi anlamalarına yardımcı olabilir.

Çalışmanın baş yazarı ve Connecticut Üniversitesi'nde psikoloji bölümünde doktora öğrencisi olan Molly Helt, "Bu, sosyal zihnin bir taklit ve geri bildirim süreci yoluyla zaman içinde geliştiği fikrine destek sağlıyor" diyor.

"Yüz ifadelerinin taklit eksikliğini erken tespit edebilirsek, otizm gibi potansiyel nörogelişim bozukluklarının bir tanımlayıcısı olabilir."

Daha önceki çalışmalar, otizmi olmayan çocuklarda 2 yaşında küçükken (Jean Piaget) ve bazılarında 5 yaşına kadar (Anderson ve Meno) bulaşıcı esneme gözlemledi. Ancak Helt’in çalışması, esneyen insanların videolarının gösterilmesi yerine çocukların doğrudan canlı bir uyaranla (deney yapanlar) etkileşime girmesini içerdiği için yeni.

Ayrıca, hem şiddetli otizmi olan çocukları hem de daha hafif bir otizm biçimi olan yaygın gelişim bozukluğu tanısı alan çocukları, tipik olarak gelişen çocukların kontrol gruplarıyla karşılaştırdı.

Helt’in iki bölüme ayrılmış araştırması, tipik olarak 1-6 yaş arası 120 çocuğu yerel gündüz bakım evlerinden aldı. Çocuklar deneycinin karşısına sessiz bir odada oturdular. Deneyci daha sonra toplam 12 dakikalık okuma süresi boyunca bir ila dört öykü (çocukların yaşına bağlı olarak) yüksek sesle okur.

Okumanın son 10 dakikası içinde, deneyci dört kez esnemeyi bıraktı ve çocuğun esneme uyarısından 90 saniye sonra esnediğini gizlice kaydetti. Okuma oturumlarının yaklaşık yüzde 40'ı rastgele videoya kaydedildi ve güvenilirlik için iki bağımsız değerlendirici tarafından kodlandı. Bir çocuk, deneycinin esnemelerinden en az birine yanıt olarak esnerse, bulaşıcı bir esneme olarak kabul edildi.

Deneyci esnerken dikkat etmeyen çocuklar analizden çıkarıldı.

Helt, 4 yaşın altındaki çocukların bulaşıcı esnemeye daha büyük çocuklardan daha az tepki verdiklerini keşfetti. Yirmi 1 yaşındaki çocuklardan hiçbiri esnemedi; 2 yaşındaki 20 çocuktan sadece biri esnedi; ve sadece 3 yaşında iki çocuk. Ancak 4 yaş ve üstü çocuklar çok daha sık esnedi - 4 yaşındaki 20 çocuktan yedisi ve 5 ve 6 yaşındakiler için 20 çocuktan sekizi).

Helt, "4 yaşında yetişkin seviyelerinde bulaşıcı esnemede büyük bir sıçrama gördük," dedi. "Bunun en şaşırtıcı şey olduğunu düşündük. Biraz daha genç olacağını düşündük. "

İkinci çalışma, otizm spektrum bozukluğu olan 6-15 yaş arası 28 çocuğu ve benzer yaştaki tipik gelişen çocuklardan oluşan iki kontrol grubunu içeriyordu. Tüm çocuklar aynı okuma ve esneme testine katıldı, ancak bu sefer tüm etkileşimler videoya kaydedildi.

Sonuçlar, otizm spektrum bozukluğu olan çocukların tipik olarak gelişmekte olan çocukların yaklaşık yarısı kadar esnediğini ve şiddetli otizmi olan çocukların hiçbirinin bulaşıcı esneme göstermediğini gösterdi.

Helt raporunda, "Bu erken taklit eksikliği, psikolojik bağlantı duygularını ve sosyal öğrenme fırsatlarını da etkileyebilir" diyor. "Bu değişiklikler, otizmli çocukları, aksi takdirde biyolojik ve duygusal olarak çevrelerindeki insanlarla senkronize etmeye hizmet edebilecek ilkel sosyo-duygusal ipuçlarını tanıyamaz hale getirebilir."

Helt, bulguların otizmli çocuklar için potansiyel bir tanımlayıcı sunabileceğine ve ayrıca uzmanların daha çok sosyal ve duygusal ipuçlarına odaklanan yaklaşımlar geliştirmesine izin verebileceğine inanıyor.

Helt’in araştırmadaki danışmanları, psikoloji ve sinirbilim uzmanı yardımcı doçenti Inge-Marie Eigsti ve otizm araştırmalarıyla uluslararası üne sahip olan Mütevelli Heyeti Seçkin Klinik Psikoloji Profesörü Deborah Fein idi. Çalışmaya ayrıca, UConn'da kıdemli araştırma bilimcisi, Brown Üniversitesi Warren Alpert Tıp Okulu'nda klinik psikoloji profesörü ve Lifespan Bağlı Hastaneleri'nde araştırma başkan yardımcısı olan Peter J. Snyder de katıldı.

Çalışma dergide çevrimiçi Çocuk Gelişimi.

Connecticut Üniversitesi