Akıl Hastası Bir Profesyonel Olarak Yaşam
Onun sayısız sorunları için zayıf bir yanım var: psikotik molalar, psikiyatri hastanelerine bağlılık, derin depresyon, panik ataklar ... adını siz koyun. Bugün, mesleğimle gurur duyduğum ve bir akıl hastalığı ile yaşarken iyi şeyler yapabileceğim bir yer bulduğum için şanslı hissettiğim muhteşem bir gündü.
Evet yaşıyor ile akıl hastalığı. 37 yaşındayım ve Şubat 2000'de bipolar bozukluk teşhisi kondu.
Lisede çok başarılıydım ve tam bir akademik bursla Washington ve Lee Üniversitelerine gittim. Mezun olduktan sonra Richmond, Virginia'daki Capital One'da iyi bir iş buldum. Gelecek parlak görünüyordu.
Ama sonra işler hızlanmaya başladı. Yemek yiyemediğimi ve uyuyamadığımı anladım. Aklım yarıştı ve Tanrı olduğuma ve dünyayı kurtarabileceğime dair hayallere kapılmaya başladım. Yeryüzünde Cennette yürüdüm ve hepimizi oraya götürmenin yolunu gördüğüme inandım. Çevremdekilere karşı muazzam bir empati hissettim. Başkaları her incindiğinde kalbe bıçak gibi geliyordu ve sohbet de doğruydu. Başkalarının sevinci kalbimde yüz kat arttı. Bu ezici aşk, gücüyle dayanılmaz olabilir.
Daha sonra, yüksek dindarlığın iki kutuplu hastalarda bir mani mihenk taşı olduğunu öğreneceğiz. İçimde vahşi koşuyor.
Altı gün uyumayıp yemek yemeden sonra Norfolk Psikiyatri Merkezine gittim. Hastanede toplam iki buçuk hafta geçirdim.
Teşhisim, doktorlarımın "iyi akıl hastalığı" olarak nitelendirdiği bipolar bozukluktu. Yıllar boyunca benim için o kadar iyi olmadı.
İlacın akıl hastalığına çare olduğuna yürekten inanıyorum ve hemen bir rejime başladım. Doğru ilaç tarifinin her şeyi değiştirdiğini öğrenirdim. O zamanlar doğru tarif benden kaçtı.
2000 yazında derin bir depresyona girdim. Depresyon geceleri bir hırsız gibi başlar ve ancak onun karanlığından çıktıktan sonra ne kadar yaygın olduğunu görürsünüz. Depresyonda olduğunuzda, acımasız bir zihinsel askıya alınırsınız: İşlerin o kadar kötü olduğunu düşünmezsiniz, ancak daha iyi hale gelebileceklerini de düşünmezsiniz. Yani statükoyu değiştirmek için büyük çaba sarf etmiyorsunuz.
2000'de büyük bir manik kırılma ve şiddetli depresyona rağmen, 2001'de Washington ve Lee Hukuk Fakültesi'ne gitmeye karar verdim. Terapistim buna karşı tavsiyede bulundu; avukat olmanın getirdiği stres konusunda uyardı ve avukatların başına bela olan bağımlılıklara karşı uyarıda bulundu.
Hukuk fakültesine gitmekte ısrar ettim. İlaçların yan etkileriyle mücadele ettim ve alışık olduğum notları alamadım. Hukuk fakültesi eğlenceli ve meşakkatliydi, ancak akıl hastalığı onu zorlu bir mücadele haline getirdi. Yine de o dönemde hazineler vardı. Zeki ve şefkatli kocam Nathan Chaney ile orada tanıştım, akıl hastalığından çekinmeyen bir adam. Beni en kötü zamanlarda sevdi, her şeyden vazgeçmek istediğim zamanlar. Herşey.
Notlarım yükseldi ve Virginia'da bir federal yargıç için katiplik yaptım. 2005 yılında Arkansas baro sınavını geçtim, Nathan ile evlendim ve Fayetteville, Arkansas'a taşındım. Normal bir avukatın deneyimlerindeki iniş çıkışlar içimde şiddetlendi ve birkaç ayda bir kaotik ruh hali değişimlerine girdim. Hukuk uygulamasında herhangi bir aklın kesilmesine veya gerçeklikten ayrılmaya yer yoktu. Avukatların engelleri yoktur. Akıl hastalığından muzdaripken pratik yapanlarınız için, her gününüzün cehennemini biliyorum. Fayetteville'de hiçbir zaman ayaklarımı altıma sokacak ya da hastalığın ağırlığından kaçacak gibi görünmedim.
2009 yılında bir intihar vakasından sonra oğlumuzu büyütürken aileye yakın olmak için Nathan’ın memleketi Arkadelphia’ya geri döndük. Büyük bir destek buldum ve Chaney Hukuk Bürosu bana hastalığıma uyum sağlayacak ve yeteneğimin parlamasını sağlayacak şekilde pratik yapmam için bir çıkış yolu sağladı. Yarı zamanlı çalışıyorum, yoğun bir Sosyal Güvenlik engellilik pratiğinin tadını çıkarıyorum. Bir avukat olarak bacaklarımı kendi programıma göre uzatabilirim; Şubat ayında Sekizinci Temyiz Mahkemesi önünde tartışma fırsatım oldu.
Yolum beni akıl sağlığı savunucusu olmaya yönlendirdi. Arkansas Hakimler ve Avukatlar Yardım Programı için gönüllü çalışıyorum. ArJLAP, akıl hastalığı, bağımlılık, stres, kaygı ve benzerleriyle mücadele eden hakimler, avukatlar ve aileler için ücretsiz tedavi sunan harika bir programdır. Basitçe söylemek gerekirse, ArJLAP hayat kurtarıyor.
Bir işverenden uygun muamele ve konaklama ile akıl hastalığı olan bir avukatın parlayabileceğinin kanıtıyım. Açık sözlülüğümün, mesleğimizdeki akıl hastalıklarıyla nasıl mücadele edileceği konusunda avukatlar ve işverenler arasında açık bir diyaloğu teşvik etmesini umuyorum.
