Beyin Taraması Uyuşturucu Bağımlılığı Riski Altındaki Gençleri Teşhis Edebilir

Yeni bir uluslararası çalışma, ergenlik döneminde uyuşturucu kullanımının anlaşılmasını tahmin etmek ve geliştirmek için belirli bir beyin tarama testinin kullanılabileceğini öne sürüyor.

Araştırmacılara göre, uyuşturucu kullanımına yatkın gençler dürtüsel, bilinçsiz, genellikle akıllı ve tipik olarak pek meşgul olma eğiliminde değiller.

Bu kişilik özellikleri tehlikeye işaret edebilirken, bu tanıma uyan her ergen sorunlu bir uyuşturucu kullanıcısı haline gelmez. Peki kimin kim olduğunu nasıl anlarsınız?

Mükemmel bir cevap yok, ancak yeni çalışma, beyin taramalarının tahminleri geliştirmek için kullanılabileceğini öne sürüyor.

Bu sonuç, Dr. Stanford'da psikoloji profesörü olan Brian Knutson ve Almanya'daki Universitätsklinikum Hamburg Eppendorf'ta tıp profesörü olan Christian Büchel.

Stanford Neurosciences Institute'un NeuroChoice programının desteğiyle ikili, diğer şeylerin yanı sıra yenilik arayışı denen bir testte yüksek puan alan 144 Avrupalı ​​ergeni kapsayan ilgi çekici bir veri kümesini sıralamaya başladı.

Bu grupta gençler, uyuşturucu veya alkol bağımlılığı riskini gösterebilecek kişilik özellikleri sergilediler. Knutson, yenilik arayışının doğası gereği kötü olmadığını söyledi. İyi bir günde, yeni bir şey için risk alma dürtüsü yeniliği teşvik edebilir.

Ancak kötü bir günde, insanların dikkatsizce araba kullanmasına, uçurumlardan atlamasına ve bir partide birisinin eline geçen her şeyi yutmasına neden olabilir. Ve psikologlar, yenilik arayışı testlerinde yüksek puan alan çocukların uyuşturucuları kötüye kullanma olasılıklarının ortalama olarak biraz daha yüksek olduğunu biliyorlar.

Soru, yenilik arayışının daha yıkıcı bir şeye dönüşüp dönüşmeyeceğini söyleyebilecek, hem daha kesin hem de daha bireyselleştirilmiş daha iyi bir test olabilir miydi?

Knutson ve Büchel öyle düşündüler ve Parasal Teşvik Gecikme Görevi veya MID adı verilen bir beyin tarama testinin cevap olabileceğinden şüphelendiler. Knutson, görevi kariyerinin başlarında, artık para veya bir ilacın yüksek seviyesi gibi ödüllerin zihinsel olarak işlenmesinde rol oynadığı bilinen beynin bir bölümünü hedeflemenin bir yolu olarak geliştirmişti.

Görev şu şekilde çalışır. İnsanlar, sonunda paraya dönüştürebilecekleri puanlar için basit bir video oyunu oynamak için MRI beyin tarayıcıya uzanırlar.

Bununla birlikte, oyunun ayrıntılarından daha önemli olan şudur: Her turun başında, her oyuncu, tur sırasında kazanmayı beklediği kaç puanla ilgili bir ipucu alır. İşte bu noktada oyuncular gelecekteki ödülleri tahmin etmeye başlar.

Çoğu insan için, bu beklenti tek başına beynin ödül merkezlerini harekete geçirmek için yeterlidir.

Ancak uyuşturucu kullanan ergenlerde beyin tepkisi biraz farklı ve şaşırtıcıdır. Genel olarak çocukların beyinleri, yetişkinlerin beyinlerine kıyasla ödülleri beklerken daha az tepki verir.

Fakat bu çocuklar uyuşturucu kullandıklarında bu etki daha da belirgin hale geliyor ki bu iki şeyden birini akla getiriyor: Ya ilaçlar beyin aktivitesini bastırıyor ya da bastırılmış beyin aktivitesi bir şekilde gençleri uyuşturucu almaya yönlendiriyor.

İkincisi ise, Knutson’un görevi gelecekteki uyuşturucu kullanımını tahmin edebilir. Ancak kimse, uyuşturucu kullanmayan ergenlerde beyin aktivitesini ölçmediği ve bunu nihai uyuşturucu kullanımıyla karşılaştırmadığı için kimse emin değildi.

Yani Büchel dışında kimse yok. IMAGEN konsorsiyumunun bir parçası olarak, kendisi ve Avrupa'daki meslektaşları, Knutson’ın MID görevinden geçerken 14 yaşındaki 1000 çocuk hakkında zaten veri toplamıştı. Ayrıca iki yıl sonra sorunlu uyuşturucu kullanıcısı olup olmayacaklarını öğrenmek için her birini takip etmişlerdi; örneğin, günlük olarak sigara içiyorlarsa veya içiyorlarsa veya eroin gibi daha sert uyuşturucu kullanmışlarsa.

Ardından, Knutson ve Büchel dikkatlerini 14 yaşına kadar uyuşturucu sorunu yaşamamış, ancak yenilik arayışı testinde ilk yüzde 25 içinde puan alan 144 ergene odaklandı.

Bu verileri analiz eden Knutson ve Büchel, beyinlerinin beklenen ödüllere nasıl tepki verdiğine bağlı olarak gençlerin uyuşturucuları kötüye kullanıp kullanmayacaklarını doğru bir şekilde tahmin edebileceklerini buldular.

Bu, gelecekteki uyuşturucu bağımlılarını diğer yenilik arayışındaki 14 yaşındaki çocuklardan doğru bir şekilde ayıran davranışsal ve kişilik ölçülerine göre önemli bir gelişmedir, zamanın yaklaşık yüzde 55'i, sadece şanstan biraz daha iyidir.

Knutson, "Bu, daha yararlı bir şeye doğru atılan ilk adımdır," dedi. "Nihayetinde amaç - ve belki de bu gökteki bir pastadır - doktorların uyuşturucu bağımlılığını başlamadan önce durdurabilmeleri umuduyla bireysel hastalara klinik tanı koymaktır" dedi.

Knutson, çalışmanın önce kopyalanması gerektiğini söyledi ve ileride nasıl ilerlediklerini görmek için çocukları takip etmeyi umuyor. Sonunda, sadece uyuşturucu bağımlılığını tahmin edemeyeceğini, aynı zamanda daha iyi anlayabileceğini de söyledi.

"Umudum, sinyalin sadece öngörücü değil, aynı zamanda müdahaleler açısından bilgilendirici olması."

Kaynak: Stanford Üniversitesi