Gönüllülük Yaşlı Yetişkinlerin Daha Mutlu ve Sağlıklı Kalmasına Yardımcı Oluyor

Gönüllülük, yaşlı yetişkinlerin sağlığını ve mutluluğunu iyileştirmede önemli bir rol oynuyor gibi görünmektedir ve bu faaliyet, kronik sağlık sorunu olan yaşlılar için belki daha da yararlıdır.

Çevrimiçi olarak yayınlanan yeni bir çalışma Psikolojik Bülten, yaşlı yetişkinler için resmi gönüllülüğün psikososyal sağlık yararlarına ilişkin hakemli kanıtları inceleyen ilk kişidir.

Nicole Anderson, Ph.D., son 45 yılda yayınlanan ve resmi gönüllülük rollerinde olan 50 yaş üstü yetişkinleri içeren 73 araştırmanın incelenmesinde Kanadalı ve Amerikalı akademisyenlerden oluşan bir ekibe liderlik etti.

İncelemeye dahil edilebilmesi için, çalışmaların mutluluk, fiziksel sağlık, depresyon, bilişsel işlevler, sosyal destek duyguları ve yaşam doyumu gibi resmi gönüllülükle ilişkili psikososyal, fiziksel ve / veya bilişsel sonuçları ölçmesi gerekiyordu.

Toronto Üniversitesi'nde kıdemli bir bilim adamı ve doçent olan Anderson, "Amacımız, yaşlı yetişkinler arasında gönüllülüğün faydaları hakkındaki mevcut bilgi durumuna daha kapsamlı bir bakış elde etmekti" dedi.

"Sonuçlarda, daha sonraki yıllarda sağlığı ve esenliği sürdürmek için önemli bir yaşam tarzı bileşeni olarak gönüllülüğün ilgi çekici bir resmini çizen bir dizi eğilimi keşfettik."

Temel bulgular arasında:

• gönüllülük, depresyon belirtilerinde azalma, daha iyi genel sağlık, daha az fonksiyonel sınırlama ve daha uzun ömür ile ilişkilidir;
• sağlık yararları, orta düzeyde gönüllülüğe bağlı olabilir. Sonrasında artık daha fazla fayda sağlanamayan bir devrilme noktası var gibi görünüyor - "tatlı nokta" yaklaşık 100 yıllık saat veya haftada 2-3 saat gibi görünüyor
• daha savunmasız yaşlılar (yani kronik sağlık sorunları olanlar) gönüllülükten en çok faydalanabilir;
• Gönüllü olarak takdir veya ihtiyaç duyulması, gönüllülük ile psikososyal refah arasındaki ilişkiyi güçlendiriyor gibi görünmektedir.

Anderson, "Birlikte ele alındığında, bu sonuçlar, gönüllülüğün sağlık iyileştirmeleri ve artan fiziksel aktivite ile ilişkili olduğunu göstermektedir - çeşitli sağlık koşullarına karşı koruma sağlamayı beklediğiniz değişiklikler," dedi Anderson.

Gerçekten de, gönüllü olmayan akranlarına kıyasla gönüllü olan yaşlılar arasında orta düzeyde gönüllülüğün daha az hipertansiyon ve daha az kalça kırığı ile ilişkili olduğu gösterilmiştir.

Araştırma ekibi için rahatsız edici bir bulgu, "çok az çalışmanın" yaşlı yetişkinlerde bilişsel işlevler üzerinde gönüllülüğün faydalarını incelemiş olmasıdır.

Raporda, "tek bir çalışmanın" gönüllülük ve demans riski arasındaki ilişkiyi veya gönüllülük ile yaşlıları diyabet ve felç gibi demans için daha yüksek risk altına sokan bir dizi diğer sağlık durumu arasındaki ilişkiyi incelediğini belirtti.

Demans prevalansının 20 yıl içinde ikiye katlanarak bugün dünya çapında 30 milyondan fazla kişiden 2030'da 65 milyondan fazla kişiye ulaşacağı tahmin edilmektedir (Alzheimer's Disease International ve World Health Organization, 2012). Anderson, nörobilim araştırma alanının demans riskini azaltmak veya başlangıcı geciktirmek için gönüllü olma kapasitesini henüz araştırmamış olmasını "şaşırtıcı bir ihmal" olarak nitelendirdi.

Araştırmacıları, gelecekteki çalışmalara bilişsel işlevselliğin daha objektif ölçümlerini dahil etmeye teşvik ediyoruz.

Rapor, "Özellikle ilginç olan, daha kapsamlı bir nöropsikolojik testler dizisinin dahil edilmesi olacaktır, böylece gönüllülüğün çeşitli demans türleri ve onun öncülü olan hafif bilişsel bozukluk riskleriyle ilişkisi tespit edilebilir."

Kaynak: Baycrest Geriatrik Bakım Merkezi