Yaşlı Amerikalıların Ruh Sağlığı İhtiyaçları
Belki de bu insan grubuna daha fazla ilgi ve odaklanmayla değişecek. Çünkü yaşlandıkça, daha önce yaşadığımız zorlukların çoğuyla sık sık karşılaşıyoruz.
Bu zorlukların dışında, sosyal desteğin - arkadaşlarımızın - ve çoğunlukla kendi ailemizden soyutlanmanın - kaybı nedeniyle sık sık artmaktadır.
New York Times profiller yaşlı bir psikiyatrist olan Marc E. Agronin, yaşlanan nüfusumuzun zihinsel sağlık sorunlarını sergiliyor.
Yaşlılar, her zamanki gibi azalan sağlık sorunları ile karşı karşıyadır. İşler biz gençken yaptıkları kadar iyi gitmiyor. Çok fazla dayanıklılığımız yok, saçlarımızı ya da görünüşümüzü (ya da ikisini birden!) Kaybediyoruz ve fiziksel aktivite bazen gençliğimizden daha yorucu olabilir. Elbette, Alzheimer ve Parkinson hastalığı gibi yaşlanmayla ilişkili hastalıklar da daha yaygın hale geliyor.
Tüm bunlar zihinsel sağlığımıza da zarar veriyor. Sağlığımızın düştüğünü bilmek, başa çıkması zor bir hayal kırıklığı olabilir. Yaşlandıkça sevdiklerimizi kaybetmek, görünüşte bitmeyen bir keder geçit törenine yol açar. Ve yardımlı bir yaşam tesisine veya huzurevine yerleştirilmekten kaynaklanan izolasyon, bazı insanlara yaşayacak çok az şey kaldığını hissettirebilir.
Tipik olarak, yaşlı yetişkinler arasındaki intihar oranı tüm yaş grupları arasında en yüksektir. Yıldan yıla bazı değişkenlikler olsa da (örneğin, son iki yılda orta yaşlı yetişkinlerin intihar oranı yaşlı yetişkinlerin oranını geçti), bu oldukça istikrarlı bir istatistiktir. "Amerika Birleşik Devletleri'nde en yüksek intihar oranları yaşlı beyaz erkeklerde görülüyor." (McKeown ve diğerleri, 2006).
Ancak medyada (ve sosyal medyada), çoğu zaman tüm insanların konuştuğu gençlerin ve genç yetişkinlerin intihar oranlarıdır. Bazı nedenlerden dolayı, insanlar yaşlı yetişkinlerin akıl sağlığı sorunları hakkında nadiren konuşuyor gibi görünüyor.
Bu yüzden yaşlanan nüfusumuzun ruh sağlığı ihtiyaçlarını vurgulamaya yardımcı olan bu makaleyi okumaktan özellikle memnun oldum:
45 yaşındaki Dr. Agronin, sadece uzmanlık alanı nedeniyle değil, aynı zamanda hastalar ve bakıcılar için yaşam dokusuna dalmış maaşlı bir personel olduğu için de sıradışı. Yaşlı kurumların çoğunda ikamet edenler, haftada sadece bir veya iki gün veya acil bir durumda reçeteyle bile olsa ulaşılabilir olan ruh sağlığı uzmanlarından oluşan değişen bir kadroyu beklemelidir.
Şimdi, artan sayıda uzman, bakım evlerinden yardımlı yaşam merkezlerine kadar artan yaşlı Amerikalı nüfusu için ruh sağlığı uzmanlarını her düzeydeki topluluklara entegre etmeye çağırıyor.
Bronx'taki Montefiore Tıp Merkezi'nde geriatrik psikiyatri direktörü Gary Kennedy, psikolojik bakımın bu grup için tıbbi bakımdan “eşit veya daha önemli” olduğunu söylüyor. Kennedy, yaşlılar için topluluklar hakkında “Sağlık politikası, bunların artık ruh sağlığı tesisleri olduğu gerçeğinin gerisinde kalmaya devam ediyor” dedi.
Aslında. Yaşlı yetişkinlerin akıl sağlığı ihtiyaçlarının diğer yaş grupları kadar önemli olduğunun farkına varmalıyız. Bazılarımızın yaşlı Amerikalıların bu tür ihtiyaçlarını göz ardı ettiğinden şüpheleniyorum çünkü hayatlarının sonundaymış gibi hissediyoruz, emekliyiz ve bu yüzden genel olarak topluma sunacak çok şeyimiz yok. Ya da ellerimizi havaya kaldırıp "sadece yardım etmek için yapabileceğimiz çok şey" olduğunu öneriyoruz.
Yine de yardım etmek için yapabileceğimiz çok şey var. Yaşlıların zorluklarını kabul edebilir ve yeterli kaynaklarla bu zorlukların üstesinden gelmeye yardımcı olabiliriz. Psikologlar ve psikiyatristler gibi daha fazla akıl sağlığı uzmanını yaşlı ruh sağlığı hizmetlerinde uzmanlaşmaya teşvik edebilir ve teşvik edebiliriz. Ailelerimizi yaşlandıkça ebeveynleri ve diğer aile üyeleriyle ilişki kurmaya teşvik edebiliriz.
Ve huzurevleri gibi yaşlanmaya yönelik tesisleri daha çok “ev” gibi ve daha az hastaneler gibi yapabiliriz. Bu tesislerin çoğunda, bakımlarındaki insanlara daha iyi yardım edebilmemiz için çok az kaynakla ellerinden gelenin en iyisini yapan, yetersiz maaşlı personel var.
Yaşlanmak tedavi edilmesi gereken bir durum değildir. Ancak, daha fazla sağlık ve zihinsel sağlık endişesinin kartopuyla birleşerek yaşlı yetişkinler için daha büyük zorluklar yarattığı bir yaşam aşamasıdır. Akıl Sağlığı Ayı boyunca, bu çok sık unutulan grubu akılda tutmak iyi bir fikirdir.
