Genç İntihar Oranlarındaki Artışın Arkasındaki Hikaye
12 Şubat 2007 Pazartesi günü, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi Yıllık Hayati İstatistik Özetini yayınladı. Raporun içinde, çocuklar - ve özellikle gençler için - intihar oranları, 2003-2004 arasındaki bir yıllık bir süre içinde önemli ölçüde artmış gibi görünüyordu.
Ve bir aleve çekilen güveler gibi, ABD'deki her haber kaynağı, intihar oranlarındaki bu artış ile 2004'teki antidepresan reçetelerindeki düşüş arasındaki varsayılan bağlantıyı görev bilinciyle bildiriyor.
Sorun şu ki - sıkı son tarihlerde yapılan ve gerçekleri kontrol etmek ve hikayeyi düzeltmek için neredeyse hiç zaman olmadan yapılan ana akım tıbbi haberlerin çoğu gibi - her haber kaynağı tamamen yanlıştı.
Ancak bu sadece haber kuruluşlarını suçlayamazdık (hikayesi bu konudaki tipik habercilik olan ABC News gibi).
Araştırmacılar ve üniversite profesörleri de dahil olmak üzere alandaki uzmanlar, bu artışın nedeni hakkında hızlıca açıklama yaptılar. Rapor, sadece yıllık bir veri çizelgesidir - bir çalışma değildir ve test edilecek herhangi bir hipotez önermemektedir. Yine de, daha iyi bilmesi gereken araştırmacılar, yalnızca bir korelasyonel ilişkinin var olduğu iki değişken arasında anında nedensel bir ilişki yarattılar.
Bu uzmanlar, çocuklarda intihar artışında neyi suçladılar?
Bazı antidepresan ilaçlarla ilgili bir FDA etiketi.
Örneğin, Emory Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde psikiyatri ve davranış bilimleri bölümü başkanı olan Dr. Charles Nemeroff, ABC News tarafından "Böyle bir ilişki olduğuna dair hiçbir şüphem yok" dedi. Bu cesur, desteklenmeyen bir ifadedir.
ABC News makalesi devam ediyor ...
Vermont Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde klinik psikiyatri profesörü olan Dr. David Fassler, “Bu çok rahatsız edici bir haber” dedi. “Ergen intihar oranı 1990'ların başından beri istikrarlı bir şekilde düşüyor.
"Ergen intihar oranındaki ani artış," diye devam etti Fassler, "bu yaş grubunda SSRI antidepresanların kullanımındaki önemli ve ani düşüşe karşılık geliyor."
Bu araştırmacıların neden böyle hissettiğini anlayabiliyorum, çünkü veriler 2004 yılında SSRI reçetelerinde gençlere ve çocuklara yönelik bir düşüşü destekliyor gibi görünüyor.
Ancak, diğerlerinin de açıkça belirttiği gibi, çocukluk reçetelerine ilişkin veriler ve veri eğilimleri 2004 için hiç net değil.
Korelasyon nedenselliğe eşit değildir. Bu artışta nedensel faktörleri inceleyen spesifik bir çalışma olmadan, gerçeklere dayalı iddialarda bulunulamaz. Çocuk intihar oranındaki artış, aynı derecede makul olan çok sayıda başka faktörden kaynaklanıyor olabilir.
Görünüşe göre araştırmacılar, FDA'nın kara kutu etiketi ile ilgili "yanlış" karar vermesini hızlıca suçluyorlar. FDA web sitesinde ihtilafla ilgili ayrıntılı bir sayfa var.
Yine de herhangi bir bilim adamının size söyleyeceği gibi, veriler bu sonucu desteklemiyor. Bu spesifik hipotezi inceleyen deneysel bir çalışma olmadan, sahip olduğumuz tek şey olası bir korelasyonel ilişkidir. Bu kadar ince bir ilişkiye dayalı olarak kamu politikası kararları - veya araştırma veya tedavi kararları - almamalıyız.
