Evcil Hayvanlar Sağlığı ve Mutluluğu Artırır mı?

Yeni araştırmalar, bir evcil hayvana sahip olmanın daha mutlu, daha sağlıklı veya daha uzun bir yaşama yol açtığına dair yaygın inancı ortadan kaldırıyor. Bir psikolog, bu algıların mutlaka yanlış olmadığını, ancak kanıtlanmadığını iddia ediyor.

Ağustos sayısındaki yeni bir makalede Psikolojik Bilimde Güncel YönlerHarold Herzog, evcil hayvan sahipliği üzerine mevcut araştırmanın çok çelişkili sonuçlar ürettiğini savunuyor. Bazı araştırmalar, evcil hayvan sahibi olmanın depresyon oranlarının düşmesi veya kan basıncının düşmesi gibi olumlu sağlık sonuçlarıyla ilişkili olduğunu öne sürerken, diğer araştırmalar, evcil hayvan sahiplerinin daha iyi durumda olmadığını ve hatta bazı açılardan daha kötü olabileceğini düşündürmektedir. t evcil hayvan sahibi olmak.

Herzog, bu tutarsızlıkların nedeninin, evcil hayvan sahipliği üzerine yapılan çalışmaların genellikle küçük, homojen örnekler, uygun kontrol gruplarının eksikliği ve katılımcıların sağlık ve refahını ölçmek için kendi kendine raporlamaya güvenme gibi metodolojik sorunlardan muzdarip olmasıdır.

Dahası, çok az sayıda araştırma, evcil hayvanların sahiplerinin sağlık ve mutluluğunda gerçekten iyileşmelere neden olduğunu göstermek için gerekli deneysel tasarım türünü kullanmıştır.

Herzog, kendisinin bir evcil hayvan sahibi ve evcil hayvan aşığı olduğunu hemen belirtiyor. "Hayvanların insan yaşamındaki rolünü karalamaya çalışmıyorum, tam tersini yapmaya çalışıyorum" dedi.

"Evcil hayvanlarımızın gerçekten tıbbi ve psikolojik faydalar sağlaması tamamen makul, ancak bu etkinin ne kadar güçlü olduğunu, ne tür insanlar için çalıştığını ve altında yatan biyolojik ve psikolojik mekanizmaların neler olabileceğini bilmiyoruz."

Evcil hayvanların psikolojik yoldaşlar olarak değeri, refakatçi hayvanlar olarak kabul ettiklerimiz ile terapötik veya hizmet hayvanları olarak kabul ettiğimiz şeyler arasında bir bulanıklığa yol açtı.

Herzog, yalnızca belirli bir hizmet işlevini yerine getiren eğitimli köpeklerin ve minyatür atların yasal olarak hizmet hayvanları olarak nitelendirilebileceğini açıklığa kavuşturmak için Engelli Amerikalılar Yasasının yakın zamanda revize edilmesi gerektiğini belirtiyor.

Herzog, evcil hayvanların hayatlarımız üzerindeki etkilerini gerçekten anlamak için daha titiz araştırmalara ihtiyacımız olduğunu söyledi.

İnsanlar, medeniyetin başlangıcından beri hayvan arkadaşlığına değer verdiler. Uzmanlar, insan-hayvan ilişkileri üzerine araştırmanın önemli olduğu konusunda hemfikirdir çünkü "insan psikolojisindeki gerçekten büyük konulara bir pencere açmaktadır" ve kültürel ve etik uygulamalarımızın çoğuna ışık tutmaya yardımcı olabilir.

Daha pratik bir düzeyde, evcil hayvanların belirli durumlarda terapötik bir işlev görebileceği açıktır - mesele, hangilerinin olduğunu bulmaktır. "Diyelim ki bazı otizmli çocukların hayvanlarla etkileşime girmekten faydalandığı ortaya çıktı - hangi çocukların fayda sağlayacağını ve hangisinin yaramayacağını bilmek harika olmaz mıydı?" dedi.

Herzog, bilim camiasının bu konuları ciddiye almaya başladığına işaret ediyor.

2008'de Ulusal Sağlık Enstitüleri, evcil hayvanların çocuklar üzerindeki tıbbi ve psikolojik faydalarını inceleyen çalışmaları finanse etmek için bir program başlattı. Herzog, psikolojik bilim adamlarının bu araştırmaya gerçekten dahil olmaya başlaması konusunda teşvik ediliyor.

"Sanırım beş yıl içinde sorularımıza bazı cevaplar vereceğiz" dedi.

Kaynak: Psikolojik Bilimler Derneği