Yeşil Alana Erişim Çocuk Gelişimini Etkileyebilir mi?
Doğayla çevrili zaman geçirmenin sadece fiziksel sağlığımız için değil aynı zamanda zihinsel sağlığımız için de iyi olduğu bir sır değil. Doğada olmak depresyonlulara fayda sağlayabilir ve kaygıyı azalttığı ve ruh halini iyileştirdiği gösterilmiştir. Yaratıcılık ve problem çözme doğada gelişir ve parkta bir yürüyüş kardiyovasküler işlevi iyileştirebilir.
Doğal çevremizi kucaklamanın çok çeşitli faydaları vardır. Aslında, yavaşlamayı ve dikkatli bir şekilde doğaya dalmayı içeren orman banyosu ülke çapında popüler hale geliyor. Açıkçası çoğumuz toprağa yakın olmanın faydalarının farkındayız.
Yayınlanan bir 2019 çalışması PNAS yeşil alanlar ve ruh sağlığı arasındaki ilişkinin en büyük araştırmasının sonuçlarını detaylandırıyor. Danimarka'daki Aarhus Üniversitesi'nden araştırmacılar, bitki örtüsünün yakınında geçirilen bir çocukluğun yetişkinlikte yüzde 55'e kadar daha düşük ruh sağlığı bozukluğu riski ile ilişkili olduğunu buldu. Çalışma, yeşilliğin yakınında büyümenin ruh sağlığı üzerindeki etkilerini araştırmak amacıyla, onlarca yıllık uydu görüntülerini Danimarka nüfusunun kapsamlı sağlık ve demografik verileriyle birleştirdi.
Araştırmacılar, potansiyel olarak kafa karıştırıcı faktörleri hesaba kattıktan sonra (ayrıntılar için burayı okuyun), yeşil alanın yakınında geçirilen bir çocuklukta yetişkinlikte psikiyatrik hastalık gelişme riskinin daha düşük olduğunu buldular. İstatistikler, belirli hastalığa bağlı olarak yüzde 15 ile yüzde 55 arasında değişiyordu. Örneğin, alkolizm büyümekte olan yeşil alan eksikliği ile güçlü bir şekilde ilişkilendirilirken, zihinsel bir engel geliştirme riski yeşil alanla hiçbir şekilde ilişkili değildi.
Araştırmayı yöneten biyolog Kristine Engemann şöyle diyor:
"Yeşil alan, ailede ruh sağlığı bozuklukları geçmişi veya sosyoekonomik durum gibi akıl sağlığı üzerinde bilinen diğer etkilere benzer bir ilişkiye sahip görünüyordu."
Çalışmanın ilginç bir bulgusu, yeşil alanın etkilerinin "dozaja bağlı" olması, yani bir kişinin çocukluğunu yeşile yakın bir yerde geçirdikçe, yetişkinlikte ruh sağlığı sorunları riskinin azalması anlamına geliyor.
Çalışmanın sınırlamaları var. Engemann bunun tamamen ilişkisel olduğunu açıklıyor, bu nedenle yeşil alanın yakınında büyümenin akıl hastalığı riskini azalttığı sonucuna kesin olarak karar veremeyiz. Çalışma ayrıca, farklı yeşil alan türlerinin ruh sağlığını nasıl etkilediğine değinmiyor. Ormanlar, daha seyrek park alanlarından daha mı etkili? Bu alanları aktif bir şekilde kullanmanız mı gerekiyor yoksa sadece yeterince yeşilliklerin yakınında mı büyümeniz gerekiyor? Bunlar, Engemann'ın gelecekteki çalışmaların cevaplayabileceğini umduğu sorulardır.
Ve sonra büyük soru var. Neden? Gelişmekte olan zihinsel sağlık sorunlarına karşı dayanıklılığı artırıyor görünen ağaçların, çalıların ve çimlerin yakınında büyümenin ne önemi var?
Doğal alanların psikolojik etkilerini araştıran Richmond Üniversitesi'nden nörobilimci Kelly Lambert, cevabın evrime dayalı olabileceğini söylüyor. İnsanlar yeşil alanla çevrili evrim geçirdiler; belki de “doğal” çevremize maruz kalmanın güçlü fizyolojik ve psikolojik etkileri vardır. Ayrıca, daha fazla yeşil alan, daha fazla sosyal etkileşimi, egzersizi teşvik edebilir veya hava ve gürültü kirliliğini azaltabilir ve bunların hepsinin ruh sağlığını etkilediği bilinmektedir. Çocuklukta daha geniş bir mikrop çeşitliliğine maruz kalmak bile bir rol oynayabilir. Lambert şöyle diyor:
“Takip edilecek birçok potansiyel mekanizma var, ancak genel olarak bu çalışmanın çok önemli olduğunu düşünüyorum. Daha iyi bir şehir planlaması kadar basit bir şeyin, hepimizin ruh sağlığı ve refahı üzerinde derin etkileri olabileceğini öne sürüyor. "
Daha fazla çalışma, açık alanla çevrili olmanın faydalarını doğruladıkça, planlamacıların ve geliştiricilerin mesajı ciddiye alacağını umuyorum. Yani yeşil alan sadece estetik açıdan hoş değil, aynı zamanda sağlığımız için de iyi.
