Alzheimer’e Yeni İpuçları: Erken Teşhis, Olası Aşı

Alzheimer Derneği'ne göre, şu anda ABD'de tahmini 5,3 milyon Alzheimer hastalığına sahip. 2050'ye gelindiğinde bu sayı, hafızadaki ve diğer bilişsel becerilerdeki düşüşle işaretlenen geri döndürülemez beyin bozukluğunu tedavi etme konusundaki ilerlemeleri engelleyerek 11 veya 16 milyona çıkabilir.

Alzheimer için risk altında olanları tespit etmenin yanı sıra yeni tedaviler bulmanın "sosyal bir zorunluluk" olduğunu söyledi, Chicago Üniversitesi'nde araştırmacı ve Pazartesi günü yıllık toplantısında bir basın konferansının moderatörü olan Sam Sisodia San Diego'daki Sinirbilim Derneği.

Toplantıda sunulan araştırma güncellemeleri arasında:

• Alzheimer hastalarında tipik olarak Parkinson hastalığı ve diğer hareket bozuklukları ile ilişkili bir beyin bölgesindeki yapısal değişikliklerle ilgili bulgular;
• Hastalık riski altındaki kişilerde akıl yürütme, hafıza ve diğer "daha yüksek işlevli" görevlerle yüklü serebral korteksin bölümlerinde yapısal değişiklik olduğuna dair yeni keşifler;
• Beyindeki küçük protein kümelerinin (zaten Alzheimer ile bağlantılı) hafızayı engellediğine ve bu nedenle yeni ilaçlar için iyi bir hedef olabileceğine dair bulgular;
• Erken çalışmalarda tehlikeli yan etkiler olmadan işe yarayabilecek yeni bir aşı.

California Los Angeles Üniversitesi'nde yüksek lisans öğrencisi olan Sarah Madsen, Alzheimer hastalığı olan hastaların, sağlıklı olanlara veya bazen Alzheimer'den önce gelen hafif bilişsel bozukluğu olanlara kıyasla daha küçük bir kaudat çekirdeğe sahip olduğunu söyledi.

Beyin taramaları yapan 100 sağlıklı yaşlı insanı, 200'ü engelli ve 100'ü Alzheimer teşhisi ile karşılaştırdı. Bulguları önceki çalışmaları yansıtıyordu.

"Alzheimer hastalarında kaudat çekirdeğin kontrollere kıyasla yüzde 7 daha küçük olduğunu bulduk" dedi. Bu, Alzheimer’in uzmanların düşündüğü kadarıyla beyinde daha geniş hasar ürettiği anlamına gelebilir, dedi.

Chicago, Rush Üniversitesi Tıp Merkezi'nde yüksek lisans öğrencisi olan Sarah George, amnestik hafif bilişsel bozukluk adı verilen ve yüksek riskli olduğu düşünülen 52 kişi üzerinde yaptığı çalışmayı rapor eden, hastalık riski taşıyan kişilerde de beyin değişikliklerinin görüldüğünü söyledi.

Bu rahatsızlığa sahip olanların bir kısmı Alzheimer'a ilerliyor, ama hepsi değil. Bu hastalar yaklaşık 6 yıl takip edildi; 23 ilerleme ve 29 ilerleme kaydetmedi.

Beynin derinliklerinde substantia innominata adı verilen beyin bölgesindeki yapıdaki değişiklikleri aradı. Akıl yürütme ve hafıza ile ilgili olarak beynin dış tabakası olan serebral kortekse kimyasal sinyaller gönderir.

Alzheimer'ı geliştirmeye devam edenler farklı imajlara sahipti. “Substantia innominata'da yapısal değişiklikler olmamasına rağmen, bu bölgeden güçlü girdi alan kortikal bölgeler son derece savunmasız” dedi.

SI'dan girdi alan kortikal alanlarda incelme olduğunu söyledi.

New York'taki Columbia Üniversitesi'nde araştırmacı olan Ottavio Arancio, Alzheimer ile uzun süredir bağlantılı olan tau adlı bir proteinin çok fazla küçük kümesine sahip beyinlerin hafıza sorunları yaşayabileceğini söyledi.

Hayvan çalışmasında, tau proteininin küçük kümelerinin bile hafızayı bozabileceğini buldu.

Tau ve beta-amiloid, hastalıkla ilişkili proteinlerdir. Son zamanlarda, uzmanlar bu proteinin bazı daha küçük formlarına odaklandılar ve Arancio, hücrelerin dışındaki daha küçük formları hedef aldı.

Bu daha küçük formların özellikle nöronlar için toksik olabileceğini söyledi.

Geçmişte, Alzheimer aşıları işe yaramadı ve tehlikeli otoimmün reaksiyonlara ve beyin iltihabına neden oldu. Ancak aşılar tipik olarak hastalıkla bağlantılı beta-amiloid proteininin insan versiyonunu hedef alır.

Irvine'deki California Üniversitesi'nde araştırmacı olan Charles Glabe, beta-amiloid'e benzer ancak farklı bir amino asit sekansına sahip insan dışı bir proteine ​​karşı geliştirilen bir aşının hayvan çalışmasında başarılı olduğunu bildirdi.

Şimdiye kadar farelerde test etti ve hayvanların daha iyi hafızaya ve diğer bilişsel becerilere ve daha az beta-amiloid ve tau proteini kümesine sahip olduğunu buldu.

Kaynak: Nörobilim Derneği