Sıçan Çalışması Genç Beyninde Farklı Ödül Sistemi Öneriyor

Sıçanlar üzerinde yapılan bir laboratuvar çalışması, araştırmacıları, büyüyen ergen beyninin, gençlerin bağımlılık ve depresyon gibi rahatsızlıkların gelişmesine daha duyarlı olmasına neden olduğunu önermelerine yol açtı.

Pittsburgh Üniversitesi araştırması, bir ödül bekledikleri bir göreve katılan ergen ve yetişkin sıçanların beyin aktivitelerini karşılaştırdı.

Araştırmacılar, beynin dorsal striatum (DS) adı verilen bir bölgesinde - genellikle alışkanlık oluşumu, karar verme ve motive edilmiş öğrenme ile ilişkili bir alan - artan beyin hücresi aktivitesi buldular.

Bununla birlikte, yetişkin sıçanlar duruma maruz kaldıklarında, yetişkin sıçan beyninin bu alanı beklenen bir ödülle aktif hale gelmedi.

Makalenin yazarlarından Bita Moghaddam, "Ödül ve motivasyonla geleneksel olarak ilişkilendirilen beyin bölgesi, ödül merkezi olarak adlandırılır, yetişkinlerde ve ergenlerde benzer şekilde etkinleştirildi," dedi. "Ancak ergen DS'nin beklentiyi ödüllendirme konusundaki benzersiz hassasiyeti, bu yaş grubunda ödülün doğrudan öğrenme ve alışkanlık oluşumu için kritik olan bir beyin bölgesine girebileceğini gösteriyor."

Araştırmacılar, ergenlerin ve yetişkinlerin davranışları arasındaki farklılıkları veya benzerlikleri incelemek yerine, iki grup arasında benzer faaliyetlerin olup olmadığını görmek için beyin eylemlerini inceledi.

Araştırmacıların tahminleri doğru çıktı. Davranış hem yetişkin hem de ergen sıçanlar için aynı olsa da, araştırmacılar, ödül beklentisi sırasında DS'de özellikle dramatik olan yaşa bağlı nöral tepki farklılıklarını gözlemlediler.

Bu, ergen beyninde yalnızca ödül beklentisinin farklı şekilde işlendiğini değil, aynı zamanda karar verme ve eylem seçiminden doğrudan sorumlu beyin bölgelerini de etkileyebileceğini göstermektedir.

Moghaddam, “Ergenlik, şizofreni, bipolar ve yeme bozuklukları gibi çoğu akıl hastalığının semptomlarının ilk kez ortaya çıktığı bir dönemdir, bu nedenle bunun bu hastalıkları önlemek için kritik bir dönem olduğuna inanıyoruz” dedi.

"Ergen beyninin ödülü ve karar vermeyi nasıl işlediğini daha iyi anlamak, bu güvenlik açıklarının temelini anlamak ve önleme stratejileri tasarlamak için kritik öneme sahiptir."

Araştırmacılar, özellikle amfetaminler gibi uyarıcılar ve bunların beyin aktivitesi üzerindeki etkileri ile ilgili olduğu için gelecekteki araştırmaların ergen ve yetişkin davranışlarını karşılaştırmaya devam edeceğini belirtiyor.

Araştırmacılar bulguları üzerine bir makale yayınladılar. Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı.

Kaynak: Pittsburgh Üniversitesi