Yaşlandıkça Beynimiz Değişiyor

Yeni bir çalışma, beyinlerimizin erken yetişkinlikten yetişkinliğin ortasına kadar aynı kaldığı inancını tersine çeviriyor.

Çinli araştırmacılar, beyinde yetişkinlik döneminin başından ortasına kadar önemli mikro yapısal değişiklikler olduğunu keşfettiler ve bir bireyin yaşını beyin yapısından doğru bir şekilde tahmin etmelerine olanak tanıdı.

Araştırmacılar yaşlandıkça beyinlerimizin değiştiğini bilseler de, bilim adamları bu yetişkinlik döneminde beyin yapısının nispeten sabit olduğunu düşünüyorlardı.

Bilim adamları daha çok yaşamın erken ve geç dönemlerinde meydana gelen hızlı ve derin beyin değişikliklerine odaklandılar ve beyin yapımızın bu dönemde nispeten sabit olduğunu varsayarak, erken yetişkinlikten ortalarına kadar değişiklikleri incelemeyi büyük ölçüde ihmal ettiler.

Pekin Jiaotong Üniversitesi'nden ve çalışmanın bir yazarı olan Lixia Tian, ​​"Yetişkinliğin başından ortasına kadar beyin yapısı ve işlevindeki değişiklikler büyük ölçüde bilinmiyor" diye açıklıyor.

"Bu çalışmanın motivasyonu, yaşam boyu beyin yapısındaki değişiklikler hakkındaki bilgilerimize katkıda bulunmaktı."

Araştırma dergide yer alıyor İnsan Nörobiliminde Sınırlar.

Bulgular önemlidir çünkü bilim adamları yaşamın bu döneminde beyin değişiminin farkında değildi. Bu nedenle, beyin üzerinde çalışırken bunu rutin olarak açıklamadılar, bu da yanlış yorumlara yol açabilir.

Yetişkin denekleri içeren ve büyük bir yaş aralığını kapsayan beyin çalışmalarında, bilim adamları olası yaş etkilerini dikkatlice değerlendirmelidir. Aksi takdirde, araştırılan etkiden ziyade muhtemelen yaş etkilerini yansıtan sahte sonuçlar üretebilirler ”diye açıklıyor Tian.

Ekip, özel bir manyetik rezonans görüntüleme türü olan difüzyon tensör görüntülemesine tabi tutulmuş bir grup sağlıklı gönüllünün halka açık bir veri setini analiz etti.

Difüzyon tensör görüntüleme, bilim insanlarının beyindeki yapıları görüntülemesine ve haritalamasına ve belirli beyin bölgelerindeki sinir liflerinin çapına, yoğunluğuna ve bağlanabilirliğine dayanan bir ölçüm olan fraksiyonel anizotropi gibi parametreleri ölçmelerine olanak tanır.

Araştırmacılar, yetişkinliğin başından ortasına kadar (18-55 yaş arası) 111 gönüllünün taramalarının bir örneğini analiz etti. Fraksiyonel anizotropinin yaşla birlikte önemli ölçüde azaldığını buldular ve yaşa bağlı en erken değişikliklerin meydana geldiği belirli beyin bölgelerini belirlediler. Değişiklikler yaşla o kadar yakından ilişkiliydi ki, araştırmacılar sadece beyin taramasını analiz ederek bir bireyin yaşını tahmin edebiliyorlardı.

Bilim insanlarının, bundan önce sağlıklı yetişkinlerin beyin yapısının yaşlılıktan önce nispeten sabit olduğunu düşündüklerini düşünürsek, bu çarpıcıdır.

Peki bu değişiklikler ne anlama geliyor?

Tian, ​​"Araştırmacılar, fraksiyonel anizotropideki düşüşleri, insan beyninin hastalıkla veya yaşlılıkta dejenerasyonuyla ilişkilendirdi" diyor. Yapısal değişiklikler, daha önce yaşlı insanlarda bildirilenlerle karşılaştırıldığında ince olmasına rağmen, en erken değişiklikleri gösteren beyin bölgeleri, yaşlılıkta azalan tepki süreleri, akıl yürütme yetenekleri ve hafıza gibi bilişsel düşüşle ilişkilendirilmiştir.

Ekip, değişikliklerin bu yetişkinlerdeki bilişsel düşüşle bağlantılı olup olmadığını doğrudan araştırmadı. Bu değişiklikler, yaşlanan beynin ilk belirtilerinden bazılarını temsil ediyor olabilir, ancak yaşa bağlı bilişsel gerilemenin başlangıcıyla aynı zamana denk gelip gelmedikleri belli değil.

Araştırmanın sınırlamalarından biri, beyin yapısındaki yetişkinliğe göre farklılıkların sadece bir anlık görüntüsünü sağlamasıydı. Araştırmacılar, yetişkinlik döneminin başlarından ortalarına kadar aynı kişileri takip ederek uzun vadeli bir çalışma yapmak istiyor.

Tian, ​​"Böyle uzunlamasına bir çalışma, insan beynindeki mikro yapısal değişiklikleri erken yetişkinlik döneminden ortasına kadar daha doğru bir şekilde gösterebilir" diye açıklıyor.

Kaynak: Frontiers / EurekAlert